[ Suite de : Jouer et tuer, c'est pareil

Il était une fois une petite princesse enfermée dans une tour... La fille était toujours habillée de noir, sa peau était pâle, elle était petite, ses cheveux aussi étaient d'encre et courts... Etait-ce véritablement une princesse ? Dans les contes, les jeunes filles étaient blondes ou brunes, leurs cheveux étaient longs, elles étaient grandes... Quant à la tour... Il s'agissait d'un lieu magique, caché, enchanteur. Ici, elle était en ruine, bien que l'étage supérieur tint encore. Il y avait bien une gamine en haut... Assise sur le rebord de la fenêtre en pierre, les jambes se balançant dans le vide. Elle jetait des regards indifférents à droite à gauche, blasée. Ennuyée. Ses souliers noirs à boucles mauves percutaient le mur extérieur en rythme.
Tac... Tac... Tac... Tac

Le son se répercutait aux alentours. De plus, elle était bien visible en hauteur. Une proie facile. Mais qui pourrait prendre Sappho en chasse ? Qui oserait attaquer une enfant inno... Euh... En tant que narratrice honnête, je ne peux me résoudre à la qualifier ainsi... Disons : qui oserait s'en prendre à une enfant ? La jeunesse, notre avenir, qui pourrait y toucher ? Qui aurait l'audace de se couvrir les mains du sang de...
CRACK ! SPLASH !

Un innocent escargot qui passait par là, montant sur la tour, se retrouva broyé sous la main de Sappho. La coquille éclatée restait collée à la paroi grâce au corps gélatineux du gastéropode. On aurait dit une forme d'art nouveau... Si titre il y avait, il serait : Amas d'assiette brisée sur confiture à la mûre/mur... Sa main était maintenant collante et visqueuse, elle l'essuya contre de la mousse froide sur la roche.

" Un nuisible de moins ! "

Sa voix, enfantine et déjà tranchante, résonna quelques instant. Cela faisait quelques heures seulement qu'elle était arrivée à Elament, et l'endroit lui paraissait déjà... assez... miteux. Bah oui, on est une succube ou on ne l'est pas. Elle aimait le luxe et la mollesse. Quoi de plus normal ? Et tous ce qu'elle avait vu pour l'instant se résumait à un cimetière, certes plutôt bien garni, et à cette tour perdue au milieu de cette forêt ! L'astre lunaire arrondie illuminait cette froide nuit, et s'imposait parmi les étoiles...

La lune dans son plein éclairait les cieux...

Les étoiles cachent leurs feux brillants dans le voisinage de la lune, surtout lorsque parfaitement arrondi, ce bel astre éclaire la terre...

[*]

Elle regarda la lune, en machouillant sa sucette éternelle. Elle espérait rencontrer des gens à qui elle devait un message de la part d'Alouqua. Et ainsi, elle désirait obtenir des informations à son sujet sur sa vie ici... Peut-être même qu'un démon passerait par là ? En tout cas, elle attendrait. Et si personne ne venait, elle dormirait ici. Après avoir trouver quelqu'un à tuer.

Mais pour le moment, c'était le temps qu'elle essayait de tuer. Et pour cela, le meilleur moyen était de... JOUER. A quoi ? A la poupée, au loup, à chat, à cache-cache, à la dinette... N'importe quoi pour se distraire. Sauf que généralement, quand elle jouait, il y avait un mort. Ou une torture. Ou les deux. Elle chercha autour d'elle, dans la tour, s'il y avait quelque chose d'intéressant... Ahah ! Un arbuste recouvert d'escargots... Elle descendit de son perchoir dans la tour, attrapa les cinq ou six animaux sans défense, et les disposa sur le rebord de la fenêtre, chacun étant séparé de cinq centimètres de son compatriote. Elle se mit à genoux devant eux, et commença son jeu :

" Une lettre... Hum... D ! "

Elle regarda le premier escargot. les ongles de sa main droit s'allongèrent et se placèrent au dessus du "cou" de l'escargot.

" D comme Dé-ca-pi-ta-tion ! "
SPLASH !

Et un escargot en moins, un. Elle prit le suivant.

" E... E comme E-ti-re-ment ! "

Elle attrapa l'escargot, et tira sur sa coquille jusqu'à la détacher de son intestin... Répugnant.

Elle s'arrêta un instant, histoire de faire durer le plaisir. Elle jeta un coup d'oeil par la fenêtre. On ne sait jamais, quelqu'un pourrait passer.

[* extrait des Fragments de Sappho, une poétesse grecque de l'Antiquité ]

Spoiler:

Cela faisait plusieurs heures qu'il avait quitté Raziel et qu'il marchait sous les feuillages de la forêt Darke, de son pas silencieux. Comme à chaque fois que le Ténébreux hantait les bois, les animaux s'enfuyaient, sentant venir la noire magie qui dévorait la vie. Mais si d'habitude, il traversait les futaies en ligne droite, suivant quelque but mystérieux, ce soir, lui-même ignorait où il se rendait. Ce soir, il se contentait d'errer, et sentant le doute hanter l'esprit de leur maître, les voix des Ombrals autour de lui murmuraient sans cesse leurs mots de folie, toute leur agressivité envolée.

... marche, marche le maître ~ Que veux-tu ? ~ te souviens-tu de la grande porte ~ de l'autre côté du monde ~ Que dit-il ? ~
~ L'erreur est au coeur, tout à l'heure ~ mon nom était Silion ~ neuf fois neuf branches et la racine ~ de ce que j'ai oublié ~
~ Qui es-tu? Qui es-tu? Qui es-tu? ~ voyez, mes frères, le sillage ~ pour notre cri ~ Où est-il? ~ la lune, la lune, la lune est rouge encor !!

"Silence!" gronda Iblîs.

Les voix éthérées se turent instantanément. Les Ombrals continuèrent cependant leur danse dépourvue de sens autour du démon, fascinés, comme des papillons autour d'une flamme. Les ignorant, celui-ci poursuivait sa route. Les troncs de dure écorce défilaient, le sol couvert d'aiguilles s'élevait régulièrement, mais où il allait exactement, il l'ignorait. Ce temps ne faisait pas partie de ses plans. Il n'aurait pas dû être ici cette nuit, sans rien à faire, rien à accomplir. Depuis son réveil, il ne savait même pas exactement en quelle année on était - sûrement un certain temps après la Bataille d'Elament, mais sans doute pas à des siècles d'écart non plus - puisque il venait de rencontrer Raziel.

Il lui faudrait peut-être un refuge ... un endroit profond et sombre, pour décider de l'avenir. Il en était à ce point de ses pensées, quand les arbres s'écartèrent - par hasard, sa route l'avait mené à la Tour de Tÿlos. Autant s'arrêter à son sommet avant de repartir, songea le démon en s'approchant de l'escalier en ruine.

Ploc.

Quelque chose venait de chuter au pied de la tour. Les pupilles sans regard d'Iblîs se posèrent sur la chose en question. Un escargot ... la moitié d'un escargot pour être précis. Etrange. Il n'avait pas senti de présence ...

Il leva les yeux vers la fenêtre, juste à temps pour rencontrer le regard d'un être aux cheveux noirs.

" Pardon, j'ai pas bien visé votre tête... Autant pour vous..."

Elle était prête à jeter l'escargot écartelé, quand soudain, Il était apparu. Les ténèbres se parlent entre elles, chaque être ténébreux est relié à ce monde éthéré que sont les Ténèbres. Ressentir les fluctuations à travers cette mer de sombres pensées n'est pas chose si ardue... surtout lorsque les vagues en question se rapprochent d'un ouragan ! Oui, une tempête était le terme approprié pour définir l'agitation des ténèbres. Agitation ? Oui, d'une part, mais dès que l'étranger apparut, d'un mot, il fit taire et se calmer ce monde si sensible... Qui était-ce ? Grand, le teint pâle comme la mort, les pupilles vides de sentiments, habillé de noir... Il semblait absorbé par quelque importante tâche... Et il aurait bien impoli de ne pas gêner ce "paisible" marcheur de nuits. Oui, totalement inconcevable, de ne pas distraire une personne si concentrée. Insensé de ne pas tenter de l'énerver. Ainsi, elle avait jeté son demi-escargot devant le... la... chose truc bidule noir...

Mais était-ce là, la seule raison de son geste ? N'y avait-il pas... autre chose ? Une réminiscence ? Un souvenir ? Non, quelques mots murmurés à son oreille... Des messages. Oui, ces messages maternels, destinés à divers démons et autres des environs d'Elament... Mais quel rapport ? *Aucun* pensa Sappho. *Si je rencontre un destinataire fortuitement, il me reconnaitra, ou plutôt, il reconnaitra Alouqua.* Oui, c'était sa mère elle-même qui lui avait prédit cela : on me reconnaitra à travers toi, parce que tu es mon enfant unique, et que tu me ressembles autant physiquement que mentalement. Ou un truc du genre. En vérité, ça n'avait aucune espèce d'importance. Elle se fichait d'Alouqua et de son passé... Enfin, sauf si cela la concernait...

Justement, revenons à l'action : le démon - difficile de le qualifier autrement - l'avait regardée. Étrangement, elle retrouva dans ces iris la même absence d'éclats de vie, une note familière... Seul son visage dépassait du rebord de la fenêtre, on pouvait y voir surtout, un sourire espiègle. Et derrière ce sourire, une langue expérimentée et tranchante se mit en mouvement :

" Vous voulez monter, oui ou non ? C'est pas en restant planté à l'entrée que ça va marcher... Ou alors, vous attendez que je délie ma sombre chevelure pour grimper en haut de cette tour, Prince Noir ? Hihihi... Sinon, je peux toujours vous arroser, ça poussera peut-être... qui sait ?"

Tout cela dit d'une voix à la fois sarcastique et charmante : une voix de succube. Ce goût du sarcasme lui venait précisément de sa mère (en même temps, me direz-vous, elle ignore qui est son père...). Mais alors qu'elle conversait gentiment, quelqu'un d'autre arriva : encore un démon ? Elle ne le savait pas, mais en était presque sûre : l'aura sombre qui entoure un démon est reconnaissable entre toutes. Elle le regarda s'avancer vers le premier arrivant. Ah, maintenant, on était assez nombreux pour jouer à la dinette ! Mais surtout, à présent, elle préférait descendre rejoindre cette fête ! Elle s'assit sir le rebord de la fenêtre en pierre, les jambes dans le vide, et cria :

" Bon bah... Je crois que je vais descendre... Héhé, attention en dessous, j'arrive !"

Elle sauta.
Entre le sol et sa fenêtre, il y avait bien cinq mètres : suffisant pour se fracturer les chevilles en atterrissant sur la pierre dure. Les ténèbres ralentirent sa chute. Elle posa en douceur, telle une plume blanche qui, délicatement, glisse à la surface, ses souliers vernies noires sur le sol froid. Elle se trouvait derrière le dernier démon à être arrivé.

Maintenant qu'elle était proche, la ressemblance avec Alouqua devait être frappante : ces mêmes traits méprisant, ce regard dédaigneux, ces yeux aux reflets mauves. Cela concordait. Mais au-delà de cette ressemblance-là, Sappho rappelait étrangement son ancêtre : Lilith. Peut-être même qu'elle lui ressemblait plus qu'Alouqua. La facilité d'une existence choyée et dorlotée avait peut-être encore accentué son arrogance, sa suffisance, et son orgueil... Car il était vrai qu'Alouqua était, disons, plus "ouverte", moins insolente que sa fille. C'était, du moins, l'impression qui se dégageait d'elle.

En tout cas, les deux démons se connaissaient. Mais ils n'avaient pas l'air très bavards... Pff, même pas drôle. Elle se serait bien présentée simplement, amicalement, et... euh... Non, c'était bien plus amusant de titiller un peu les gens, sinon où était le plaisir ?

" Oh, on pourrait jouer à la dinette, mais bon, je pourrais aussi dire que je me retrouve ici, avec un grand... euh, démon truc machin noir et un autre bidule devant une tour à moitié effondrée... " Était-ce Lilith, Alouqua, ou bien Sappho qui parlait ? Le discours se ressemblait tellement, la voix était si semblable, que sans voir l'interlocuteur, on aurait pu les confondre. " Ah et sinon, je m'appelle Sappho, enchantée de faire votre connaissance ! "

Cette phrase ironique fut ponctuée par un sourire de dents pointues, et une lueur malicieuse dans son regard tandis qu'elle accompagnait la paroles par les gestes en exécutant une révérence comique.

En voyant l'enfant atterrir légèrement sur la dalle de pierre, avec l'aisance d'une plume de corbeau, Iblîs comprit soudainement pourquoi il ne l'avait pas repérée plus tôt. Il ne regardait pas au bon endroit, il n'écoutait pas les bonnes choses. Il n'avait jamais réussi à se débarrasser de cette habitude : chercher instinctivement à connaître les êtres par ses perceptions de la magie, par la vue du monde invisible, plutôt que de tout simplement écouter et voir. Jamais il n'avait pu se faire à l'idée qu'ils étaient fondamentalement différents de lui, que leur être n'était pas tissé d'esprit et d'ombre. Semence de succube ou ancien mortel dévoué au chaos, ils restaient fondamentalement, originellement ... humains? Peut-être pas humains - mais citoyens de plein droit de ce monde, créés de sa poussière, de son eau et de sa vie.

Il aurait donné cher, très cher - tout ce que des siècles de patience et laborieuse industrie auraient pu produire - pour rencontrer un être qui lui ressemble. Quelqu'un de son sang, de sa famille, de son rang, quelqu'un qui puisse partager ses pensées et ses aspirations, car même la Nuit peut parfois sembler exhaler un chant de solitude. Peine perdue. Cette facette de la magie démoniaque n'avait enfanté qu'un rejeton - elle n'avait pas besoin de plus pour incarner sa conscience et sa volonté.

L'enfant en question ne retint pas tout de suite son attention. Encore une distraction qu'il n'aurait jamais dû se permettre. Et qu'il ne serait pas permise en temps normal. Son long sommeil dans l'Etang, depuis la grande guerre d'Elament, l'avait beaucoup plus affecté qu'il ne pensait - il était moins aiguisé, moins réactif, ses intuitions étaient émoussées. Sur le moment, il ignora l'étrange impression qui le parcourut en croisant son regard violet, et ne s'intéressa qu'à l'arrivée du nouveau venu.

"Erkios, voilà bien ..."

La phrase aurait dû se terminer en "bien longtemps que ..." quelque chose, mais il n'eut le temps ni d'imaginer ni de prononcer la suite. Une voix jacassante lui coupa tout simplement la parole, avec un sans-gène qu'il avait rarement rencontré.

Cette gamine!? Quand elle s'était adressée à lui dla fene^tre, il avait à peine prêté attention à elle. Mais à présent qu'elle était plus proche, l'évidence le frappa comme la mèche d'un fouet. Les cheveux étaient plus bleutés, le visage plus rond, les yeux d'une nuance plus colorés, le timbre plus grêle - qu'importe? Elle était l'image vivante de deux autres femmes bien vivantes en sa mémoire. Elle semblait résumer les deux - pire, avoir généreusement hérité de leurs (nombreux) mauvais côtés à toutes les deux. Les pupilles d'Iblîs jetèrent un éclat d'obsidienne.

"Par toutes les pierres du grand gouffre" articula-t-il avec lassitude, "les succubes ne savent-elles rien faire d'autre que copuler? Es-tu la fille ou la soeur d'Alouqua?"

L'ambiance était étrange... Erkios sentit un étrange changement de la part d'Iblîs, il ne semblait plus être le même, décidément, le temps avait passé beaucoup trop vite, les événements s'étaient enchaînés, les alentours d'Elament avaient évolués, les démons semblaient maintenant bien plus organisés qu'auparavant... D'où provenait tout ce changement ? Le jeune démon du chaos se souvenait de la défaite de ses frères lors de la dernière Bataille d'Elament, Apharez et Layna avaient disparues...

Erkios était resté dans l'ombre trop longtemps, sa lutte intérieure lui avait coûté bien trop de temps, et maintenant, il était de retour vers les siens, en pleine possession de ses moyens mais il avait l'impression d'arriver trop tard, ou à un moment inopportun, il devait se renseigner rapidement, savoir où en étaient les choses, quel rôle il pourrait jouer à présent et surtout, comment allait-il se trouver une place dans la nouvelle hiérarchie démoniaque ? Car à cela, il y pensait, il n'avait pas traversé les enfers, affronté son humanité et absorbé le Chaos qui avait grandit en lui pour en finir à l'état de simple laquais...

Non, il n'était certes aujourd'hui rien de plus qu'un simple démon sans maître ni laquais, ne dépendant de personne, ne devant rien à personne, il était libre... Mais cela ne lui suffisait pas, il avait des projets, il voulait reprendre le contrôle des armées des ténèbres, comme à l'époque durant laquelle il était général... C'est à cela qu'il aspirait, et pour atteindre cet objectif, il devait s'informer, tisser de nouveaux liens, savoir à quoi s'en tenir...

Son regard croisa celui d'Iblîs, Erkios avait l'impression de ne plus être face à la même personne, en supposant que le démon du néant en eût été une, mais il ne laissa rien paraître, ses émotions étant devenu bien plus faciles à contrôler depuis la disparition de son Némésis...

Son Némésis... Il se souvenait de lui, de son passé, car d'un certain côté, l'Igni avait été une partie de lui, et tous les souvenirs qu'il possédait étaient encrés en lui au fer rouge... Oui, un fer rouge comme les flammes qu'il utilisait autrefois...

Le début des paroles d'Iblîs firent naître un sourire sur le visage d'Erkios, mais ce sourire se dissipa lorsqu'une petite voix enfantine le fit presque sursauter intérieurement, car Erkios n'était pas du genre à sursauter... Attendez, c'est Erkios quand même, Celui-Qui-Ne-Sursaute-Jamais !

Bref... Il se retourna et la toisa avec un regard froid bien prononcé, elle se présenta tout naturellement, comme une enfant, et Erkios répondit de manière nonchalante...

" Et bien, Iblîs, je n'imaginais pas que nos retrouvailles se solderaient par du baby-sitting... "

Son regard examina plus soigneusement celle qui se prénommait Sappho, il se pencha lentement vers elle, comme le ferait quelqu'un qui se présente à un enfant, et lui dit avec une voix amusée :

" Bonjour petite Sappho ! Je m'appelle Erkios, tu as perdu ta maman ? "

Il éclata alors de rire, tout en réalisant que le visage de la jeune fille lui était légèrement familier... Iblîs avait parlé d'Alouqua, et Erkios ne pu réprimer un ténébreux sourire...

** Je lui dois une fière chandelle à celle-là... **

Elle gloussa. C'était si... surprenant ! Amusant. Et son petit rire de gamine ne faisait qu'accentuer le phénomène. Ces fossettes si mignonnes n'étaient-elles pas moqueuses ? Ces petites dents pointues, n'était-ce pas de l'arrogance ? Ses yeux brillants, de l'impertinence ? Si. Tout ce qu'adorait Alouqua et Lilith. La même. Un double. Mais diffèrent. Pire encore. Un double amélioré : plus sadique que jamais, voir même masochiste ! Un véritable petit démon, la pire chose que les Enfers aient pu engendrer. La réaction des deux démons l'amusait d'autant plus, qu'elle ne s'y attendait pas, de prime abord. Certes, c'était des démons, mais comment aurait-elle pu deviner qu'il s'agissait de connaissances d'Alouqua ? Impossible, mais si. C'était bien le cas. Incroyable. Parfait ! Sa sucette dans le dos, elle hésitait encore sur la réponse appropriée... Ah si, finalement, elle en avait une.

Elle prit un air faussement courroucé quand le démon arrivée en deuxième avait parlé de babysitting... Elle ? Un bébé ? Non mais, c'était quoi ça ? Le bec cloué, elle n'avait toujours rien dit lorsque ledit démon se pencha devant elle et se présenta. Là, son regard se fit de nouveau de miel. Et c'est toute mielleuse qu'elle s'adressa à lui :

" Bonjours Monsieur Erkios ! " Grand sourire " Ma maman ? " en grande réflexion... " Ah, tu parles d'Alouqua ? Je n'ai aucune idée de l'endroit où elle peut être, mais je suis bien sa fille, née de ses copulations, ô grand monsieur tout noir derrière Erkios... "

Erkios... N'était-ce pas l'un des destinataires d'Alouqua ? Durant la nuit qu'elle avait passé dans la même grotte que Sappho (la dernière), Alouqua avait rédigé de nombreuses lettres, que seules les personnes à qui elles étaient destinées pourraient ouvrir. Elle avait aussi laissé des mots dans les chroniques démoniaques, concernant un certain démon Kïo, Lilith et aussi le Faucheur Rouge... Étrange... La phrase de sa mère le concernant lui revint, celle qu'elle lui avait glissée à l'oreille cette nuit là... " Tu le reconnaitras, parce que lui, te reconnaitra. Il ne sera ni heureux ni triste de te voir, mais tu vas véritablement l'irriter ! Je te conseille de profiter de ce moment pour essayer de l'énerver, lui Iblîs Nemrodus... " Non... Impossible... Était-ce possible ... ? Pouvait-elle le rencontrer dès sa première nuit à Elament ? Lui, Iblîs Nemrodus ? Maintenant qu'elle le regardait attentivement...

De même avec Erkios, sa mère l'avait prévenue. Si elle trouvait un dénommé Erkios, soit il essaierait de la tuer, et alors il vaudrait mieux partir, soit il se montrerait... amical ? Du moins, il n'essaierait pas de la tuer. Tant qu'il ne la connaissait pas. Lorsqu'elle parla à nouveau, s'adressant autant à Erkios qu"à Iblîs (car à présent, elle était pratiquement sûre et certaine qu'il s'agissait d'Iblîs), elle paraissait pensive, mais surtout surprise :

" Mais vous... vous devez être... Non... Iblîs Nemrodus ? Celui qui ne s'est jamais énervé ni après Lilith, ni après Alouqua ? Je ne pensais pas te rencontrer aussi vite... ça te dérange si je te tutoie ? Non, bon... Mais ma maman m'a parlée de toi, elle m'a dit qu'elle n'avait jamais percé ta carapace mais qu'elle espérait que je le ferais et puis... et... oh et .... [charabia sur Alouqua et Iblîs pendant deux minutes très longues...]... Mais... je t'ennuie pas au moins ?"

Avec ses grands yeux d'enfants, elle regardait tour à tour Iblîs et Erkios. C'était etrange de se retrouver devant des démons ayant connu Alouqua, elle-même n'ayant que peu de souvenirs d'elle, ces derniers consistant en divers récits sur la Guerre des Elèments, et donc sur le Faucheur Rouge, Liltih et les autres, ainsi que sur la Guerre d'Elament. Mais n'avait-elle pas rajouter quelque chose ? Une chose qu'elle devait absolument dire à Iblîs... Non, elle devait l'appeler d'une certaine manière... Ah oui, maintenant, elle s'en souvenait, c'était... un message oral :

" Au fait, elle a un petit message pour toi d'ailleurs, je cite : *Sale Faucheur, on se reverra !* ... Hum... Enfin, si elle est morte, c'est pas près d'arriver... "

Sappho, toujours aussi optimiste et pleine d'entrain...

Spoiler:

"J'approuve" maugréa Iblîs à son propre bénéfice, tout en regardant Erkios se pencher devant la gamine. "Ce n'est pas quelque chose qui me serait venu à l'idée non plus. Et je vais m'asseoir, parce qu'on risque d'en avoir pour un moment."

Le démon noir fit quelques pas pour se diriger vers la tour, là où de gros blocs de moellons pouvaient servir de siège. Quelque peu durs, mais ce n'était pas le moment de se préoccuper de ça. Les mots de la gamine venaient de confirmer ce qu'il avait à peine cru : Alouqua avait une fille. S'il savait encore compter, cela faisait donc la troisième génération d'une lignée de succubes particulièrement insupportables. La grand-mère avait déjà un don pour mettre les gens en boule, la mère y excellait, mais la petite-fille semblait décidée à porter le cynisme au rang d'un art. Il supportait difficilement cela chez les succubes - même si la plupart d'entre elles étaient diaboliques, elle se croyaient toujours obligées de l'enrober dans une couche de superficialités.

Une fois installé le dos au rocher, le menton posé sur un genou, tout en prêtant l'oreille au galimatias émis par la naine aux yeux violets, il observa un instant Erkios. Il l'avait perdu de vue depuis bien longtemps - depuis, en fait, la Bataille d'Elament. Il ne lui restait plus rien de son ancienne aura d'Igni, qui l'avait habité pendant longtemps. Ce son tourmenté qui émanait de lui, inaudible à des oreilles de mortel, indiquait désormais la voie qu'il avait choisie : adepte de la sorcellerie du Chaos. Comment? On apprend pas ainsi la sorcellerie - pas en si peu de temps. Il avait eu recours à quelque chose d'autre, ou bien ce quelque chose ne lui avait pas demandé son avis. Toutefois, il n'eut pas le temps d'approfondir le problème, car Sappho venait de lui poser une question.

Iblîs leva les yeux aux ciel. Je ne t'ennuie pas ? ... L'un des sourcils du démon commença à se contracter sur un tic inquiétant.

"Si, mais tu ne me fera pas croire qu'il suffira de te le dire pour te fermer le bec..."

La phrase suivante l'intrigua profondément. Avec la déplorable habitude des Succubes de faire consciencieusement l'inverse de ce qu'on attendait d'elles, si Alouqua lui lançait un au-revoir, c'était indubitablement un adieu. Mais que songeait-elle à faire? Se suicider? Autant demander à un chat de traverser l'océan à la nage. Elle chérissait trop sa personne pour la mettre en danger, ou alors, c'est qu'elle avait une très, très bonne raison ...

"Et ... pourquoi serait-elle morte?"

Avant même qu'Erkios puisse intervenir, la gamine s'était pratiquement jetée sur Iblîs le Faucheur. Il lui demandait pourquoi Alouqua était peut-être décédée ? Eh bien, il allait être servi ! Sans autre explication que son rire de lutin, elle attrapa la manche du Grand Seigneur des Ténèbres, le tira brusquement et le traina ainsi. Le pire, c'était qu'il se laissait faire. Et la petite Sappho, ignorant tous les beaux principes de politesse, embarquait sans ménagement le puissant démon. Mais qui pouvait résister à ses beaux yeux ? A son sourire innocent ? ... Sans doute Iblîs. Enfin, même s'il avait résisté, elle aurait continué à tirer. Elle ne laissa derrière elle qu'un rouleau destiné à Erkios, elle aurait bien parlé à ce démon atypique plus longtemps, mais quelque chose de plus important la pressait. Elle avait un message, véritable testament d'Alouqua, à donner.

Et elle sautillait encore, s'éloignant du démon Erkios vers un lieu plus calme, à l'orée du bois qui entourait la Tour de Tyiös. Elle sautillait gaiement, sifflotait presque, on aurait pu croire qu'elle avait oublié à qui appartenait le vêtement sur lequel elle tirait comme une enfant. Une enfant qui cherche à attirer l'attention de sa maman vers le merveilleux truc non identifié qui traine par terre.

Pourquoi serait-elle morte ? C'était presque la question que Sappho voulait demander à Iblîs. En vérité elle n'en savait rien. Alouqua était venue, elle l'avait reconnue comme sa descendante légitime, avait laissé des messages pour quelques démons d'Elament et chargé Sappho de les remettre en main propre... Puis elle avait disparu. Plus aucune trace. Officiellement introuvable chez les démons. Mais qu'en était-il vraiment ? Etait-elle vraiment morte ? Quand ? Où ? Comment ? Personne n'avait la réponse. Mais Sappho avait une petite idée : les derniers messages d'Alouqua devait sans doute concerner ce départ, or Iblîs était sûrement celui qui la connaissait le mieux... Elle se posta debout sur une pierre, histoire de prendre de la hauteur sur la situation... Puis elle parla, avec l'indifférence d'un monarque observant mourir ses sujets :

" Je sais pas... Elle a disparu de la surface et de l'intérieur de la terre... "

Mouais, pas vraiment intéressant tout ça. Elle avait autre chose à montrer. Oh oui. Alors elle ouvrit une mini porte de ténèbres, comme un tiroir. C'était là qu'elle rangeait la plupart de ses affaires les plus fragiles. Elle enfonça sa main dans le concentré de noirceur et la ressortit pleine d'un message. Une enveloppe méticuleusement cachetée de magie démoniaque. En effet, seul celui à qui était destiné cette missive pouvait l"ouvrir. Refermant son "tiroir" ténébreux, elle tendit l'enveloppe à Iblîs avec un sourire d'enfant impatiente.

" Allez ouvre ça ! Je suis sûre d'y trouver des informations croustillantes ! Allez Grand-père Iblîs ! "

Houlà... Théoriquement, elle pouvait l'appeler "grand-père", puisqu'il y avait bien deux voir trois générations entre eux mais tout de même... C'était surprenant et pas forcément agréable à entendre pour l'intéressé.

" Ah bon ? Tu préfères Pépé alors ?"

Grand sourire narquois avait parlé. Avec ce sérieux caractéristique des enfants innocents. Ou plutôt, cette imitation de sérieux. Après avoir trainé Iblîs, le Marcheur d'Ombre, par la manche comme un vulgaire démon commun, et en être sortie vivante, Sappho pouvait bien s'amuser un peu. Et elle n'avait ni la sagesse de Lilith, ni la retenue d'Alouqua. Autant dire qu'elle ne posait aucune limite à ses fantaisies... Habituellement. Mais voilà, lorsque l'être de ténèbres plongea dans la missive parcheminée de sa mère, elle ne put que faire silence, et attendre. Mais l'impatiente succube ne savait pas patienter. Elle montrait en effet tous les signes d'un gamin exigeant : les yeux ouverts comme des soucoupes, une main jouant dans ses cheveux, et ses petites dents mordant sa lèvre inférieure. Autant de gestes puériles et inutiles pour exprimer son impatience.

Mais cela ne servirait à rien, et elle dut attendre le verdict du grand-père. Auquel elle ne comprit pas grand chose en vérité. Ce n'était pas son histoire, c'était celle de Lilith et d'Alouqua. Tout ces mots, ces noms, lui étaient pratiquement inconnus. Que venait faire Seth dans cette histoire ? Seth, le sorcier de l'Armée des Ombres, aux côtés de Lilith et de Baal... Pourquoi en parlait-il ? Pourquoi aurait-elle raison ? Sappho ne trouva les réponses qu'après avoir lu le parchemin écrit de la main de sa mère... deux fois. Partie... tuer Seth ? Sappho doit rester aux Enfers d'Elament ? Avec ce Raziel ? C'était vrai, on aurait dit un testament, ou un fragment de testament. Et puis, que voulait-elle dire à propos de son géniteur ? Sappho ne s'était jamais posée cette question : pour faire simple, retrouver son père parmi toutes les conquêtes d'Alouqua, c'était comme chercher une aiguille dans une motte de foin ! Impossible, à moins qu'il ne s'agisse d'un démon connu...

Emmêlée, embêtée, remuée, Sappho eut du mal à répondre immédiatement à Iblîs... Oui, qu'avait-elle en tête ? Elle ne pensait pas rester longtemps à Elament, juste quelques mois, le temps de donner toutes ces lettres puis de repartir à la recherche de divertissement... Mais là, sa mère lui offrait autre chose, un nouvel héritage : une vie aux Enfers d'Elament, une introduction directe sous les ordres de ce dénommé Raziel (ne lui devait-elle pas une lettre, à lui aussi ?) : une véritable aubaine ! Mais voulait-elle vraiment qu'Alouqua dirige ainsi sa vie, sa destiné ? Elle avait, un temps, désiré une présence maternelle, mais plus à présent. Devrait-elle partir ? Elle avait bien d'autres questions à poser avant...

"Là tout de suite ? Un sacré mal de crâne..." Elle regarda encore le parchemin, et ajouta " ce Seth, il est si puissant ? Pourquoi qu'elle a fait ça alors... je comprends pas... c'est un suicide ?"

Objectivement, c'en était un. Mais Sappho n'ayant jamais été une grande érudite, elle ne connaissait guère les aptitudes de tous les démons de toutes les armées de la Guerre des Éléments. Mais si ce sorcier était si puissant, alors son instinct de survie aurait dû la dissuader de s'y frotter : fuir n'était pas une honte chez les démons, la vengeance n'était pas monnaie courante... Pourquoi alors ? Iblîs le savait-il seulement ? Lui dirait-il ? Elle ne voulait pas s'impliquer là-dedans, c'était pas ses oignons, mais ceux de sa mère... En même temps, c'était troublant...

" C'est... bizarre... Je sais plus trop quoi faire là... Je voulais pas rester ici en fait... Mais ça dépend : y'a beaucoup de prisonniers dans les Enfers ? J'aime bien jouer moi... " alors qu'elle disait cela, sa décision était sans doute déjà prise au fond d'elle-même, et c'était avec naturel et détermination qu'elle rangea le parchemin comme elle l'avait fait apparaitre. "Hum... Maintenant que j'y pense, t'as une idée sur l'identité de mon géniteur ? Apparemment, maman pensait que tu pourrais le deviner... "

C'était étrange d'entendre parler d'Alouqua comme une "maman", c'était comme une autre Alouqua... Bien sûre, pour Sappho, c'était plutôt l'inverse : elle ne connaissait de cette succube qu'une mère mystérieuse mais tendre, et ignorait tout de son histoire ici ou avant.

Spoiler:

Parler avec Iblîs c'était comme s'adresser à un mur. Du moins, c'était la conclusion hâtive de la gamine. Et pas n'importe quel mur : un mur de prison. Elle pouvait gesticuler dans tout les sens, hurler sous son nez ou encore danser autour de lui, qu'il ne cillait pas, ou alors il répondait laconiquement. Elle pensa un instant que danser nue devant lui aurait des résultats... Mais à la réflexion, non. Finalement, même une statue serait plus réactive. Et puis, ça pourrait être pire. Elle se trouvait tout de même dans un lieu apaisant pour un démon. Les ténèbres épaisses qui les entouraient étaient la plus douce des couvertures, d'immenses piliers soutenaient un plafond de verdure sombre, les branches étaient comme des bras tendus pour vous enlacer...

Mais trêve de poésie, car enfin le Faucheur avait réussi à aligner plusieurs mots les uns à la suite des autres ! Cependant, elle n'eut pas le temps de le lui faire remarquer, car elle était vraiment triste qu'il n'aime pas sa sucette. Sa sucette ? Non, son arme, son héritage, son présent de sa maman... Souvent, les enfants s'accrochaient à des objets, parfois sans valeurs, seulement parce qu'ils avaient appartenu à des êtres chers... Bien que dénuée de sentiments "bons", Sappho restait une gamine, et tous les enfants cherchaient leurs parents au fond d'eux-mêmes. Elle ne l'avouera sans doute jamais, mais elle y tenait comme à la prunelle de ses yeux, à sa sucette. Son arme. Sa défense. Elle jeta un regard noir à Iblîs, qui en plus insinuait qu'elle ne connaissait rien aux pratiques des succubes. Elle tira la langue avant de répondre, acide :

" D'une, ma sucette, elle est très jolie, et puis c'est un cadeau magique, mais comme t'es méchant, je te le montrerai pas. De deux, moi au moins, je suis capable de le faire... Et je te dirai pas non plus si je l'ai fait !!!! "

Elle termina en hurlant presque tandis qu'ils étaient arrêtés. Une véritable harpie, cette naine. Et puis tant qu'elle y était, elle rajouta, sur un ton impatient :

" Et tu peux me dire où on va ? J'ai mal aux pieds, je suis fatigué, quand est-ce qu'on arrive !!? " Il lui répondit enfin, et allait lui révéler quelque chose d'important... " chouette, c'est quoi ? c'est quoi ? Oooh c'est beau ! Mais à quoi ça sert ?... " 3 " Iblîs... Qu'est-ce-que..?" 2 " Hum, attend, j'vais me taire, promis ! Noooonn ! " 1 !

Choquée, elle referma sa bouche, et croqua dans l'étrange substance... Bien mal lui prit, car la mélasse se colla dans toute sa bouche, ses dents, sa langue et son palais ! Pire que du caramel mou ! Elle essaya désespérément de tirer dessus avec ses mains, mais c'était douloureux... Elle tournait sa langue dans tous les sens, et continua ses tentatives les yeux écarquillés. Elle marchait tout en jurant - même si ça ressemblait plus à des grognements -, et en serrant les poings... Que faire ?

Et puis maintenant, c'était tellement silencieux... D'un ennui mortel ! Comment se défaire de ce truc ? C'était un sort, à n'en pas douter, il devait donc y avoir un contre-sort... Elle était cependant gênée dans ses pensées par le goût doux et sucrée de la matière ténébreuse... c'était si bon ! Mais jamais elle n'en demanderait à Iblîs, au pire, elle lui demanderait le sort... Hum, ou elle en était déjà ? Ah oui, contre-sort. Tandis qu'elle passait tous ses sorts en revue - c'était assez maigres en vérité -, Iblîs la renseigna enfin sur la destination de ce périple : un inconnu intéressant ? Bah, c'était mieux que rien... Mais enfin, pourquoi avoir attendu qu'elle ne puisse plus commenter pour parler ? C'était un comble ! Pff, il devait aimer les monologues en fait...

" E gwi ? " C'était tout ce qu'elle pouvait émettre comme son pour demander qui était cette fameuse personne...

[ Suite : Une... deux... trois...]