Le voyage de Solanie avait pris un peu plus de temps que prévu. Comme elle ne pouvait s'empêcher de s'arrêter pour visiter les villes dans lesquelles elle passait, elle avait marché pendant près de trois semaines, mais cela ne la dérangeait pas. C'était dans ses habitudes.

Elle se sentit tout de même soulagée lorsqu'elle arriva au pied de l'immense porte de la cité d'Elament.

*Au moins, maintenant je suis sûre que ça existe...* se dit-elle.

Elle s'arrêta et sortit de son sac à dos une cape propre qu'elle s'était négociée quelques jours auparavant pour son arrivée. Elle s'était dit que ça passerait meiux que ses vieux vêtements en lambeaux.

Ensuite, elle commença à observer la porte. Il n'y avait apparemment pas de poignée, ou quoi que ce soit qui permettrait de l'ouvrir. Seulement quatre signes gravés dans le bois; une tornade, une goutte d'eau, une flamme et un arbre.

*Logiquement, je suis associée à la goutte d'eau.* conclut l'halfling en pensant au pouvoir qu'elle possédait.

Elle posa la main sur le symbole et les portes s'ouvrirent devant elle. La cité qui s'offrait à elle lui sembla immédiatement fabuleuse et elle fut prise d'une envie irrépréssible de partir à la découverte de tous ses secrets.

Elle fit quelques pas à l'intérieur et la porte se referma derrière elle. Elle était tiraillée entre l'envie de demander des renseignements à quelqu'un et celle de chercher elle-même, ce qui se révèlerait certainement long dans son cas.

La journée semblait paisible, en ce moment c'était l'un de ses rares jours où l'on pouvait apercevoir dans le ciel noireâtre, peut-être du aux sentiments des anges ou des toxines émanant de l'aura malfique des démons, des petites tâches bleutées ainsi que quelques rayons de soleil. Il était huit-neuf heures quand Shinreï qui avait passé une nuit blanche du à la tristesse profonde dans laquelle le plonger les malheurs de Gwenaêlle et la "confiance" de Clad. Il s'était fait un stigmates sous le bras gauche, d'où il pouvait lécher quelques gouttes de son sang qui avait une odeur répugnante mais qui avait comme propriété de le calmer et de le déstresser.

Ayant recouvert cette coupure d'un large vêtement, il vint rendre visite aux Plantias aux postes de garde planqué dans les hautes murailles de la ville juste au-dessus de la porte. Il prit un café parla avec eux, et surveilla les nouveaux arrivants, de là on pouvait leur récupérer des informations, par analyse énergétique ou par la réflexion et le comportement qu'il avait eu pour comprendre le fonctionnement de cette porte.

Ce jour-là, un halfing vint frôler la porte de son pouvoir aqueux, plus grand que Zotclac, cette race nabot, avait de quoi être fier par leur ingéniosité, leur savoir et leur sympathique petite taille qui les rendait souvent mignon, sauf quand il se laisse pousser la barbe, dans le cas féminin ce n'était pas le cas.

Il vint saluer cette nouvelle élementaire Aqua, l'Eau étant son élèment à lui aussi. Il plongea le haut de la muraille (trente mètre à peu près), et attérit juste derrière la jeune fille, dont l'aura semblait montrer qu'elle avait le profil d'une première année. Il posa pied par terre mais en transformant l'air en y rajoutant quelque atomes d'hydrogène, ce qui fit que Shinreï arriva doucement délicatement, sa présence étant dissimulé, il put se planquer dans la foule déjà dense et allait à la rencontre de la jeune halfing, comme si de rien n'était.

"Salutation d'Aqua! Vous êtes nouvelle? Puis-je vous aider?" Le ton de sa phrase était calme et posé, et son sourire, amical et paisible.

Solanie était sur le point de céder à la curiosité lorsque la voix retentit derrière elle, la faisant sursauter.

Elle se tourna vers l'inconnu et prit le temps de l'observer avant d'ouvrir la bouche. Il avait une certaine ressemblance avec les elfes, mais il n'était pas exactement comme ceux de la cité où elle avait grandit. Elle nota également qu'il avait un vêtement autour du bras gauche, à cause d'une blessure, supposa-t-elle. En tout cas, c'était ce qu'elle faisait toujours lorsqu'il lui arirvait des accidents, c'est à dire assez souvent.

"Bonjour." fit-elle poliment. "Je viens tout juste d'arriver. Et... hum..."

Plusieurs questions se bousculaient dans sa tête, sur la cité, le collège, ses pouvoirs, l'homme devant elle... Mais elle devait admettre que, pour la première fois, elle était un peu intimidée devant la grandeur de la cité. Jamais elle n'avait vu autant de gens différents rassemblés en un même endroit, et l'idée qu'ils étaient tous dotés de grands pouvoirs la faisait se sentir toute petite.

"Peut-être pourriez-vous m'indiquer le chemin de l'école?" termina-t-elle du même ton poli qui sonnait plutôt faux dans sa bouche.

Solanie sursauta encore une fois lorsque l'ange arriva derrière elle et l'écouta parler avec une certaine méfiance. Il était très gentil, c'est vrai, plutôt charmeur, mais justement elle n'aimait pas ce genre d'hommes. Cependant, lorsqu'il parla de son bar, elle fut tentée de céder. Elle avait essayé plusieurs fois d'entrer dans un auparavant, mais toujours avait été jetée dehors sous prétexte que ce n'était pas un endroit pour une enfant.

*Juste pour voir qu'est-ce que ça fait...*

Puis Shinreï lui expliqua qu'elle allait avoir beosin d'un guide pour traverser les le dédale de ruelles, et se promener à travers un dédale de ruelles lui sembla plus attrayant.

*La bar peut attendre... Ça me prendra peut-être plusieurs jorus avant de trouver quelqu'un d'autre pour me mener à l'école.*

D'un ton déjà plus naturel, elle se présenta:

"Je m'appelle Solanie. Et vous? Vous êtes une sorte d'elfe, n'est-ce pas?"

Shinreï écouta calmement les propos de la jeune Solanis tout en ne prenant pas en compte les stupidité que venait d'émaner Azazel de sa bouche machiavélique, formait par un esprit douteux. A croire qu'il voulait ruiné la réputation de Shinreï déjà que çà allait pas fort en ce moment, alors en plus il se met à raconter des critiques sur sa façon de gérer son couple avec Gwenaëlle au lieu que c'était plutôt elle qui ne faisait plus aucun effort et qui pensait plus à son ex-fiancé centaure ou une race dans le genre qu'à Shinreï. Elle devenait froide, renfermé, inexpressif, complétement libéré de tout, de caractère vampirique au lieu qu'elle avait totalement renié sa nature pendant un sacré bout de temps. Shinreï voulait juste savoir ce qui se passait, il en était follement amoureux au point d'oublier Eryllis mais visiblement, çà devenait de moins en moins réciproque.

Il n'espérait plus qu'une chose dans cette matinée, c'est que Clad se taise sur sa façon de se comporter, car à priori soit il fait de l'humour, soit il ne connaisssait visiblement pas vraiment Shinreï, il avait même eu le culot l'autre jour de le traiter d'ombre de lui-même au lieu qu'il se sentait vivre plus que jamais dans sa vie.

"Je me nomme Shinreï Suiton...Solanie? J'aurais une question: Est-ce que j'ai l'air effrayant?"

Car à priori, l'elfe ne trouvait rien d'inquiétant chez lui-même à part sa peau noirici et sa petite blessure au bras , il était bien lavé, bien habilé et parfaitement coiffé, et semblait souriant et amical.

Quand vint tout à coup l'archange dont Shinreï ne put retenir un petit rire en se souvenant du comportement compulsif et détraqué qu'il avait eu à la forêt Darke, l'elfe noir aquieesa de la tête en guise de salut.

"Salut Angelos! je vais bien! Et toi? Remis de ton champignon!"

Quel monde de fou! Peut-être qu'elle ne l'avait pas remarqué mais Solanie avait devant-elle un fou amoureux des combats et du sang qui coule à flots ex-démon de la Tanière, un archange complétement frappé, et un ange déchu qui avait des relations complices avec des démons. Mais Shinreï aurait bien voulu la réconforter, elle allait sûrement rencontrer à Elament, une galeries de portraits plus étranges, les uns que les autres. Et pourtant la plupart ne font pas peur.

*Bienvenue à Elament! La ville où tout les gens traine leur lourd passé derrière eux! Espérons qu'elle est n'est pas comme çà!!*

Et encore un nouveau personnage qui apparaissait. Solanie n'était arrivée que depuis dix minutes, et déjà elle devinait qu'il était impossible de s'ennuyer dans un tel endroit. Il devait toujours y avoir quelque chose à voir, ou alors de nouvelles personnes à raconter.

Les trois hommes qui l'encadraient étaient beaucoup plus sérieux, beaucoup plus sombres qu'elle, mais ce la ne la perturbait pas vraiment. Il était probablement de toute façon très difficile de paraître joyeux et insouciant à côté d'elle.

Elle observait, sans trop s'en cacher, les ailes des deux anges avec une certaine fascination. Elle avait toujours rêvé de voler.

*Ce doit être bien de pouvoir aller où l'on veut, quand on le veut, par la voie des airs. Beaucoup plus rapide que les détours qu'on doit faire au sol.*

À la question de l'elfe noir, elle reporta son attention sur lui et le détailla encore une fois des pieds à la tête. Puis, avec un petit rire, elle lui répondit:

"Non Shinreï, je ne te trouve pas effrayant du tout. Pourquoi? Est-ce que je devrais?"

Elle n'avait jamais été quelqu'un de très impressionnable et faisait habituellement confiance aux gens sans se poser de questions. Elle n'avait jamais vécu de mauvaise expérience dans ce domaine, ce qui expliquait en partie sa bonne foi.

Solanie ne comprit pas très bien ce que Clad raconta à propos de ses ailes. Probablement était-ce dû au fait qu'elle ne connaissait encore à peu près rien des histoires de démon et des vraies raisons de l'existence d'Elament, ou alors uniquement parce qu'elle gardait encore un coeur pur d'enfant.

"Des vampires?" répéta-t-elle, et ce fut la seule chose qu'elle retint de la phrase.

Ça la ramena immédiatement à toutes ces nuits blanches qu'elle avait passé, avec son frère, à errer dans la cité dans l'espoir d'en rencontrer un. Malgré les histoires de ses parents à propos de ces créatures sanguinaires, elle ne les craignait pas, ou en tout cas essayait de se le faire croire.

Elle soutint son regard, un peu intriguée, mais toutes ces histoires de vengeance et de passé lourd la dépassait complètement.

Elle commençait presque à avoir l'impression de déranger, aussi elle se sentit revigorée lorsque Shinreï proposa de partir.

"D'accord pour l'école!" approuva-t-elle. "Je ne voudrais pas trop abuser de votre temps non plus."

"À la prochaine."

Solanie regarda avec beaucoup d'admiration Clad s'envoler en essayant d'imaginer comme on se sentait lorsqu'on contemplait le monde du ciel.

*Peut-être que si je me faisais un ami qui peut voler, il pourrait m'amener dans le ciel avec lui, rien qu'une fois...*

Elle se fit la promesse de passer au bar un peu plus tard, lorsqu'elle repasserait dans le coin, ou tomberait dessus par hasard en errant dans la cité.

Parce que d'après ce qu'elle voyait autour d'elle, Élament regorgeait d'endroits à explorer. Elle en avait certainement pour des mois, voir une année ou deux avant d'épuiser tous les recoins de la cité. Enfin, si elle n'était pas trop occupée avec ses études.

Son impatience refit surface à ses mots, et elle sautilla devant Shinreï.

"Bon, on peut y aller maintenant? J'en ai assez de traîner ici! J'ai hâte de voir l'école."

Solanie écouta son guide sans dire un mot, triant les informations importantes de celles insignifiantes... du moins de son point de vue personnel.

Savoir qu'elle allait devoir suivre des cours ne l'enthousiasmait guère, puisqu'elle avait toujours été libre et un peu autodidacte; elle apprenait par essais-erreurs. Personne ne lui avait jamais vraiment rien enseigné, et elle sentait qu'elle n'aimerait pas se faire dire quoi faire. Aussi, choisir un cours optionnel était pour elle une idée tout à fait saugrenue. Elle oublia aussitôt la liste des cours qui n'étaient pas obligatoires.

Elle ne savait trop si les commentaires de Shinreï sur Ruby et Lay-Ing étaient positifs ou négatifs en fin de compte, mais comme elle croyait être capable de juger les gens par elle-même, elle ne s'en préoccupa pas très longtemps.

Sinreï mentionna des "problèmes démoniaques" et elle se gratta la tête. Elle se rendait compte qu'elle ne savait pas grand chose sur Elament. C'était une cité où se réunissaient les gens qui avaient des pouvoirs élémentaires et où ils pouvaient apprendre à les maîtriser. Ses connaissances se limitaient à ça.

Shinreï se dirigeait déjà vers les ruelles, et elle s'empressa de le rattraper pour trottiner à ses côtés, une foule de question se bousculant dans sa tête.

[ Une foule de questions, dans les ruelles]