Le voyeur s'approcha et parla. Au moins, il ne tentait pas, futilement, de rester terrer derrière une étagère. Un brin de lucidité. Ce ne pouvait être, de fait, qu'un démon. Les esclaves étaient rarement autorisés à pénétrer ce lieu. Elle tourna sur sa chaise, se retrouvant presque face à lui, et posa son iris violacé sur son visage. Pâle comme un mort, deux globes noirs en lieu et place des yeux, et des cheveux tenant plus du corbeaux que de l'humain. Alors même si, avec un seul oeil, les perspectives étaient plus difficiles à voir, Sappho fronça le sourcil en se rendant compte que le visiteur était... bien peu matériel. Fantômatique. Par moment, elle avait presque l'impression de voir à travers lui. Effet d'optique ? Sortilège ? ... Curieuse du phénomène, elle n'arrivait pas à détacher son regard de l'étrangeté. Ce devait être un enfant. Dans un sens, il lui rappelait Simulacre. Il avait l'air un peu embêté, surpris que d'autres démons arpentent la nuit avec aisance. Et douceureusement, le serpent logé dans son orbite glissa sur son visage et contre son cou, Lentement, il caressait sa peau abîmée. Puis il tomba sur le sol, silencieux, et s'avança jusqu'à l'étranger. Dans un geste presque maternel, le filament de ténèbres enlaça un de ses mollets, avant de repartir jusqu'à la Faux. Elle tendit son bras et le serpent s'y enroula, retournant à son orbite. Un mince sourire déchira sa demi face.

" Salutations... " Sa voix siffla sur la fin. Elle avait encore des difficultés à parler sur un même ton, la faute à sa captivité, évidemment. Elle haussa les épaules. " J'occupe mes nuits, c'est tout. " D'un geste du menton, elle désigna la chaise en face d'elle. " Assied toi donc. "

Qu'il le fasse ou pas, elle retourna à sa lecture. Les illustrations qui décoraient l'ouvrage ancien étaient plus ou moins clairs sur l'utilité des sortilèges. Il s'agissait bien souvent de contrôler avec minutie et précision le corps d'autrui, en insinuant les Ténèbres en lui. Le faire imploser était simple et demander un certain contrôle et une puissance, à distance. Elle pourrait s'y intrainer. Mais il y avait plus simple et rapide ! Elle frissona au souvenir de son bourreau, qui, avec sa main, contrôlait l'eau de son oeil. Il aurait pu le faire exploser comme ça. Elle était certaine qu'il avait compté le lui arracher. Au final, elle avait récolté pire que ça. Ce foutu aqua de... soudain, elle se figea. Son oeil glissa sur son bras droit. L'un des pansement se gorgeait de sang. Sans doute, le fil qui tenait la blessure s'était étiré. Dans un soupir blasé, elle retira le tissu taché et le posa au hasard sur la table, devant elle. Elle posa sa main gauche sur la blessure et appuya un peu, les lèvres serrées. La douleur était bien faible. Mais le simple rappel du coup de griffe ou de fouet qu'elle avait reçu à cet endroit lui glaça les sangs. C'était une ligne sanglante et irrégulière, recousue avec attention poutant. Mais il y avait tant de blessures... Lorsqu'elle retira sa main, un bandeau noir, tout de Ténèbres fait, isolait la blessure de l'air. Oh pourquoi ne le faisait-elle pas pour toutes ses blessures ? Simples, il faudrait qu'elle se concentre pour tenir chaque bandage, et ça serait vite le bazar, vous voyez ?

En relevant la tête, elle croisa le regard du démon singulier. Elle passa sa main sur son crâne chauve mais loin d'être lisse. Effectivement, des marques de coupures et de griffes, des restes d'hématomes aussi, le couturaient. Elle voulait attendre que les cicatrices regressent encore pour laisser ses cheveux repousser. Elle n'aimait pas vraiment avoir sa tête à nue : sentir le regard se porter sur sa nuque et le tatouage de servitude. C'était le prolongement collatéral des tortures infligées. Le regard des autres, qui decrivent ses blessures, imaginent, en parlent entre eux. Elle détestait ça. Elle tuait de sang froid le moindre démon qui mentionnait sa captivité. C'était loin d'être un tabou pour elle, mais leurs affabulations la dégoûtaient. Profondément... Elle se rendit compte soudainement d'une chose. Ce démon ne semblait pas la reconnaitre. Était-ce un nouveau venu ? Peut-être pas un démon après tout, ou alors mal informé. Très mal. Informé. Elle passa sa langue effilée sur ses lèvres sèches.

" Qu'est-ce-que tu veux ? "

Pourquoi il restait, la regardait. Il aurait pu ... Ah nan, elle lui a dit de s'asseoir c'est vrai. M'enfin. La mauvaise foi était une de ses nombreuses qualités. Oui oui, qualités. Et d'un geste las, elle tourna une page du sympathique ouvrage. Hum obstruer les voies aériennes. Quelle belle idée.

Faux cligna de l'oeil, surprise. Une ruelle. Une Ombre. Non, un Ombre. Ombre de la Cité, né des Ténèbres qui l'occupaient. Quelques semaines... Elle fronça son sourcil, intriguée, et lui lança un regard oblique. Qui était-il ? Il lui rappelait quelqu'un. Mais sa mémoire refusait de faire un lien. Et lorsqu'elle força, une douleur fulgurante lui prit le crâne. Elle retroussa ses lèvres et plissa le nez, secoua sa tête. Elle ne répondit rien. Lentement, elle souffla entre ses canines aiguisées et neuves, blanches comme celles d'un enfant. Le sifflement résonna à travers les sombres étagères. Les lumières vacillèrent et faiblirent jusqu'à mourir lentement... L'oeil mauve de Sappho luisait dans la nuit noire qui les entourait désormais. Elle le posa sur Ombre, et le vit entièrement. Complètement matériel. Elle s'humecta les lèvres, et hocha la tête, pensive.

" Jeune Ombre, enfant des Ténèbres, soit le bienvenu à Elament la Sombre. Ma Cité. " Elle lui fit signe d'approcher. Comme lui sans doute, elle voyait parfaitement dans l'obscurité. " Je suis de la lignée de Lilith, et j'ai vécu près de Luxania pendant quelques années. Ces noms ont ils un sens pour toi ? "

Elle esquissa un sourire narquois. Ce jeune démon semblait bien ingénu, bien téméraire ou juste inconscient. Simplement sans connaissance. Il ne tenait qu'à un démon mieux renseigné de remplier son esprit malléable. Sappho se délectait d'avance de jouer avec cet Ombre. Elle posa son index sur une ligne de texte, traitant de mort douloureuse et lente. Une mort atroce.

" Je cherche une vengeance approprié, Ombre des Ténèbres. "

Puis, soudain, sans signe indicateur, Sappho se dispersa dans des volutes de Ténèbres, sans bruit. Les filaments de noirceur valsèrent un instant sur la chaise qu'elle occupait, puis disparurent. La petite succube réapparut juste derrière Ombre. Elle passa un bras autour de son cou d'albâtre et le serra contre elle. Une lente inspiration, éraillée et douloureuse, s'ensuivit. Elle appliqua ses lèvres sur son cou et mordit sans se retenir. Ses petites dents pointues pénètrent comme dans du beurre, et pourtant, il n'y avait rien. Pas de sang. Juste des Ténèbres. Elle aspira un peu, puis retira ses canines et posa son menton sur son épaule.

" Tu es un drôle d'être, mais tu as plutôt bon goût. " Elle pouffa à sa boutade douteuse et recula enfin, le libérant de son étreinte. " Tu es né des Ténèbres, tu es un être parfait. Un démon parfait. Un potentiel sorcier parfait. Je suis une enfant des Ténèbres, considère moi comme ta grande soeur, Ombre. "

Elle laissa briller son sourire aigu. Son regard scrutait la moindre réaction du démon nouveau né. Un démon avec des pouvoirs si grands. Juste sous sa main. Juste pour elle. Un cadeau des Ténèbres. Merveilleux. Et en le regardant sans lumière, la mémoire lui revient. Ce gamin pâle aux yeux d'ébène ... ressemblait à Iblîs Nemrodus, le Marcheur d'Ombre. La maîtrise en moins. Elle avait sous les yeux le matériaux brut. Ne tenait plus qu'à elle de l'aider. Et d'en profiter un peu, si possible... C'était un enfant. Elle pouvait communiquer avec lui, à la différence de Maître Senector, elle avait encore un côté enfant, cruel et gâté. Elle pouvait vraiment jouer sa soeur. Ou son amie. Et le lier à elle, à la vie, à la mort. Un plan simple en apparence, qui lui donnerait un but secondaire, outre sa vengeance qui lui occultait l'esprit trop souvent.

" Jeune Ombre, veux-tu apprendre de moi ? "

" Les mots n'ont de sens que pour ceux qui leurs en donnent... "

Noir.

La Faux fit quelques pas dans le noir, tournant au tour de la table, se repérant dans l'obscurité avec facilité... Après tout, n'y avait-elle pas passé une lune ? Sans lumière, sans mouvement. À présent, elle comprenait peut-être, ce qu'étaient vraiment les Ténèbres, le Noir total, l'Abysse. Elle avait plongé dedans, en était ressortie... Elle ne les craignait plus. Elle n'avait plus de craintes, tant sa folie occultait son instinct de survie. Elle se jetterais d'un pont si l'idée lui venait, sans distinction, sans voir plus loin. Que pouvait apprendre une folle ? Quelques pas encore, elle se retrouva à nouveau face à Ombre, et se tint debout devant lui. Oh, elle n'était pas bien impressionnante, tant elle était petite. Comment peut-on imaginer un Chef ? une Intendante ? Comme une personne de haute stature, qui vous domine sans difficultés. Sappho pourtant, était bien plus petite que tout les Généraux. Cependant... il y avait d'autres moyens que la taille pour dominer.

" Tout ce que tu dois savoir, je peux te l'apprendre. Maîtriser tes Ténèbres, en faire une arme et une amie, connaître notre Histoire, connaître ce monde oui... Oh oui, il y a tellement à apprendre... " Elle eut alors un grand sourire, et posa sa main sur la joue du jeune Ombre, laissant courir dans les veines de sa paumes des Ténèbres. Les sentait-il ? " ... et toi, tu ne sais rien. "

Son rire était si éraillé, et si incongru en ce lieu. Mais pour une fois, elle ne se moquait pas, oh non. Elle l'aimait bien, ce petit Ombre, ces questions, son envie d'apprendre, son ignorance aussi. Il ne la regardait pas avec de la peur, ni avec dégoût. Il ne la regardait pas comme un monstre - qu'elle était, certes. Il était curieux, il était juste curieux. Elle adorait ça. Dans la noirceur, elle voyait ses yeux, deux grands globes sombres, ressortant sur son visage pâle comme la mort. Si blanc, si pur... qu'il illuminait les Ténèbres, tout en les accueillant à bras ouverts. Peut-être la pâleur était-elle un signe ? Peut-être que seules les êtres sans aucune souillure de la lumière pouvaient contrôler cette part de la magie démoniaque. Avant, Sappho ne l'était pas. Maintenant, elle pouvait l'être. Mais lui, il était né ainsi. Né pour vivre dans le Noir, le Néant. Et parce qu'il était un être né de sa mère la Nuit, elle l'accueillerait comme un frère. Certes, elle y trouvait un avantage, mais qu'importe, de toute façon, Faux était bien trop folle pour penser à tout.

Ses blessures la rappelèrent à l'ordre, et sans signes annonciateurs, elle se retrouva prostrée devant lui, les bras autour de la taille lors que sa chair se révoltait. Son corps la brûlait et elle se mordit la lèvre à sang. Lorsqu'elle put souffler, l'esprit un peu embrouillée, elle posa ses genoux à terre, et colla sa tête contre les genoux de Ombre. Après avoir repris son souffle, elle déclara, d'un ton inquiétant :

" Il y a des gens dehors... des gens qui nous veulent du mal, tu sais ? Ils m'ont fait tout ça, et ils te feront pareil si tu tombes entre leurs mains... Ce sont des monstres, Ombre, des créatures sans merci qui nous haïssent. " Sappho leva la tête et le regarda dans les yeux. D'une voix fluette, elle termina : " Il faut tous les tuer, petit frère. "

Elle continua de le regarder. Tous ? Vraiment Faux, aucun ne mérite de pitié ? Il n'y a pas si longtemps, tu pensais autrement. Il n'y a pas si longtemps... tu pensais. Aujourd'hui, son esprit n'était plus que morceaux de verre brisé qui s'entrechoquaient sans logique, qui sonnaient sans heure.

" Qui sait ? Trop de savoir n'amène qu'à la mort. "

Ah en voilà une réflexion à se faire des noeuds à la cervelle. Faux n'en avait aucune idée, mais les sages aux connaissances infinies n'étaient que des fantômes à ses yeux. Des vieillards errant dans des bibliothèques, ayant oublié le goût de la vie, lui préférant le parchemin sec et craquant. Alors, peut-être la solution était-elle dans l'ignorance, la sainte ignorance, qui nous protège de la vérité, de la cruauté. À partir de quand devenait-on aveugle au monde, à la vie ? Jusqu'où pouvait-on pousser le savoir ou l'ignorance ? ... Bah qui s'en souciait ... Pas Sappho, l'enfant de la Nuit, la Faux monstrueuse. La folie est ignorance et savoir à la fois, alors qu'importe oui...

Elle posa ses avant-bras sur les genoux d'Ombre, la joue posée sur l'un d'eux. Tuons-les. Le tutoiement la surprit l'abord, elle esquissa un sourire et cligna de l'oeil. Peu de gens la tutoyaient. Son maître, Senector. Iblîs aussi, l'avait tutoyé à l'époque. Et puis, il y avait eu... Lysias. Sappho refusa d'y penser, et l'oublia. Elle pouvait tout plonger dans l'oubli. Tout oublier, c'était plus simple. Se souvenir d'avant, c'était faire revenir la mémoire de son calvaire, et c'était bien trop dur à supporter. Et pourtant, ça revenait, tel le reflux d'un marée amère...

Oh oui, il y avait de la haine de sa vie, dans leur vie. Pour un démon, il n'y avait pas d’échappatoire. Même sans le vouloir, il tombera sur un ennemi, sans même le provoquer. Il fut un temps, Faux avait essayé de passer outre, elle n'avait rien dit à un naïf nymphe, et il ne l'avait pas su. Et ils étaient amis. Du moins, elle ne savait pas s'il était encore en vie, ni s'il se souvenait d'elle, ni... Ahah... Pauvre Faucille, perdue dans sa cervelle. Elle soupira, l'esprit encombré, bourdonnant. Oui, si je le veux, nous les tuerons. Elle aime sa façon de le dire, son indifférence. Sait-il seulement ce que "tuer" signifie ? Elle lui apprendra bien assez tôt... Il ne voit pas encore son propre potentiel, il ne sait pas se battre, ni utiliser nos amies en ce sens. Lentement, grimaçant sous la douleur, Sappho se releva et plaça sa main à plat, paume vers le haut, devant le visage d'Ombre.

" Ah mais, les Ténèbres sont certes d'excellentes et doucereuses sucreries... " Elle rassembla des ténèbres, petites particules noires, pour former une bille de la taille d'un bonbon, à la consistance d'un caramel. La prenant entre deux doigts, elle la glissa entre les lèvres de son cher frère... Passant sa langue pointue sur ses lèvres, elle poursuivit : " ... sans elles, je serais morte il y a longtemps. Cependant. " Elle inspira profondément, et dans la même main, elle créa un pieu de Ténèbres, solide comme un roc. Avec force, elle le planta dans le chêne de la table, accompagné d'un son mat. " Nos amies sont aussi violentes, terrifiantes... Elles sont honnies, on les craint... Nos amies nous protègent, nous chérissent et nous endorment. Elles sont Arme, Bouclier et Amour, elles sont en nous. En moi... et en toi. "

Accompagnant ses paroles, elle posa la main sur sa poitrine, puis sur celle d'Ombre. Avec un petit rire, elle s'écarta de lui, mordillant son pouce à la manière d'une enfant.

" Montre moi... montre moi ce que tu peux créer avec nos Amies ! "

Il y avait de l'ordre dans sa demande, et elle n'aurait su comment réagir à un refus, elle serait capable de n'importe. Même, si elle le trouve décevant, elle pourrait faire n'importe quoi. Ah mais... Il n'y avait aucune raison pour ça. Il était fantastique.

Elle l'observa après sa présentation. Il essaya de toutes les manières possibles, apparemment hésitant. Il ne maîtrisait que la partie aérienne, volubile des Ténèbres. Personne ne savait quel était l'état naturel de celles-ci, toutefois, le plus facilement contrôlable était gazeux. Sappho supposait que la magie des Ténèbres était dispersée en des milliers de grains de sable dans l'air, et qu'il fallait les rassembler pour les rendre visible. Cependant, rien ne prouvait qu'elles existaient à naturellement dans l'atmosphère, elle pouvait tout aussi bien les invoquer depuis une autre dimension, qu'en savait-elle ? Peut-être Nemrodus savait-il... Peut-être, cet Ombre était-il la clé... ? Elle laissa son oeil vagabonder sur le pseudo-pieu qu'il lui présentait, encore trop mou, pas assez concentré. Dommage.

Elle soupira, puis, après avoir repoussé en arrière quelques cheveux tombant sur son visage, posa sa main sur la joue du jeune démon.

" Tu y arriveras petit frère, et tu auras tout ce qu'il faut pour t'entraîner. " Avec un petit rire, elle recula, et d'un geste sec ferma l'imposant ouvrage encore ouvert sur la table de chêne. Elle hésita un instant, puis poursuivit : " Vois-tu, il existe plusieurs formes de Ténèbres, et peu d'entre nous savent toutes les manipuler. Aériennes, liquides, solides... Mais aussi brûlantes, gelées ou immatérielles... Je te montrerai comment les amadouer et les transformer... Alors, viens avec moi... "

Elle s'immobilisa. Sa main vint se placer mécaniquement sur son ventre. C'était un foutu coup de pied du foutu monstre. Comme si ... comme si elle n'en avait pas eu assez. Sappho cligna des paupières, déglutit et respira profondément. Ça ne faisait pas mal, oh non. La douleur, elle savait ce que c'était, et ça n'en était pas. C'était juste l'impression d'être parasité. Pourtant, rien ne le montrait. Elle était encore bien frêle, trop maigre, sans poitrine. Rien de physique... Elle aurait voulu sortir les griffes et arracher la créature de ses tripes. Le jeter par terre et y mettre le feu. Danser autour du brasier, et envoyer les cendres aux élémentalistes. Oh oui... elle y avait penser. Elle avait recensé toutes les possibilités... Et finalement, elle avait décidé de... Ah mais, que disais-je ? Ce sujet attendra une autre page.

Secouant la tête, elle tendit la main à Ombre.

" Viens avec moi, je vais te conduire chez nous. " Un mince sourire orna son visage déchiqueté. " Là où les Ténèbres dansent et les éléments pleurent... "

Elle désirait tant lui enseigner. Sans doute serait-elle le plus étrange des professeurs. La plus atypique. Mais peut-être... la plus distrayante. Il n'y avait pas que les Ténèbres que l'on pouvait tordre à sa volonté : les désirs, les volontés, la personnalité... Elle avait un matériau si pur sous les mains, il faudrait être un fou pour ne pas en profiter. Et elle était folle à lier. Allons, petit Ombre, allons donc au Palais des Feux. Le mien. Et le tien.

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