Les rayons de l’astre solaire n’étaient pas au goût du cavalier et de sa monture, comme souvent pour ceux de leur race, l’obscurité était un linceul bien plus confortable, agréable, dans lequel ils étaient faits pour vivre. Mais quoi qu'il en soit, il convenait de sortir, de s'occuper de cette mission facile, un jeu d'enfant.

Les sabots cloutés, aux pointes encore rougies d’avoir été plongées dans le sang, claquaient sur les pavés des rues de la Cité. Quitter les Enfers avait été une bonne chose sur un point : avec le ciel uniquement au dessus de leur tête, il n’y avait pas de raison de se méfier des plafonds trop bas. C’était un avantage certain pour ces deux corps habitués à être constamment en contact.

Le cheval sombre avançait au pas, sans se presser outre mesure, et son cavalier suivait le rythme de ses mouvements, d’une stabilité impeccable malgré l’absence de selle. Son visage était dissimulé dans l’ombre de sa capuche, comme souvent, et les démons qu’ils croisaient s’écartaient sur leur passage, tentant parfois d’apercevoir une mèche argentée qui se serait échappée de l’obscurité.

Poslan n’était pas le plus puissant des Chevaliers Démoniaques, il n’en était pas moins autant respecté que les autres. Aux ordres du Haut-Roi et de son Trône infernal, il était le Messager, porteur de bonnes nouvelles, comme de mauvaises, voir de condamnations. Le voir déambuler ainsi dans les rues n’était pas vain : il devait certainement avoir une mission, pour avancer avec tant de constance.

Au bout de quelques minutes, la monture et le cavalier arrivèrent sur la place, juste devant eux se tenaient une estrade. Le cheval ignora les démons mineurs qui grouillaient dans les parages, fixant son regard sur le cerbère, qui grondait à son approche. L’instinct animal… Sans se soucier de ces menaces, l’équipage approcha encore, jusqu’à se planter à droite de la scène, proche, mais excentré, présent, mais pas trop en avant.

S’il était en avance, alors il n’aurait qu’à patienter. Il aurait aimé traiter directement avec le Marchand d’Esclave, mais celui-ci n’était pas en vue. Peut être était il dans une des tentes derrière ?... Bah, son maître ne serait pas pressé au point de ne pouvoir souffrir quelques minutes d’attente. Poslan se tint donc immobile, statue équestre sombre attentive à tout ce qui se passait autour de lui.

Janna entendit des bruits de sabots. Encore un démon. La vente n'allait pas tarder à commencer. Les esclaves se serrèrent les uns contre les autres, car aucun d'entre eux ne voulait se faire acheter. Asha se remis à se serrer contre elle.
- Janna, j'ai peur. dit elle en tremblant.
Janna se retourna et s'agenouilla pour être à sa hauteur.

- Asha, si je dois partir un jour... Asha éclata en sanglots et elle dût la retenir par les épaules pour qu'elle ne se jette pas dans ses bras. Elle n'avait jamais abordé ce sujet avec elle, car elle savait que ça lui aurait causé beaucoup de peine, après tout, elle était la seule personne qui était resté avec elle.
- Si un jour je devais partir, je ne veux pas que tu perdes espoir de revoir un jour la plaine derrière les murailles, et que si tu fais acheter, que tu t'enfuis très, très loin. Trouve quelqu'un qui saura enlever cette pierre et après, oublie tout. Sauve ceux qui n'ont pas la force de combattre et cache les dans un endroit très, très loin. Promet le moi, Asha.
Asha secoua négativement la tête et se jeta dans ses bras. Janna soupira et se releva. Elle alla se placer dans un coin et entama la première phase de son plan.

Elle fit chauffer ses mains jusqu'à ce qu'elles soient brulantes et les posa sur les chaines qui lui retenaient les poignets. L'un des maillons fondit légèrement, mais il faudrait encore du temps pour l'enlever. Elle voulait sortir de la ville et chercher de l'aide, elle ne savait pas comment, mais elle y arriverais. Elle ne savait pas non plus comment elle ferait pour sortir de la ville, c'est pour cela qu'elle avait fait ses adieux à Asha.

Armand avait quitté l'estrade avant l'arrivé du chevalier Dreewor, aussi ne le vit il pas. Toutefois le remues ménage causé par son arrivé ne manqua pas d'attirer l'attention du vampire.
S'adressant à l'un de ses sous fifres, un Chiropterans mâle doté d'un fouet pour mater les récalcitrants, Armand fit tous mettre en place:

"-Allons il n'est que temps. Trouve moi un lot pour donner un coup de fouet à mon affaire!
-Bien maître, je...
-Non attend!"

Le regard de Sulimo se fit vide alors qu'il tendait l'oreille. Le Chiropterans recula avec une lueur de peur sur le visage alors qu'il redoutait justement ce type de revirement chez son maître. Armand n'avais pas l'habitude de maltraiter son personnel outre mesure, mais ses sautes d'humeurs étaient connus du petit personnel...
Lentement, Armand s'avança près de la grille, entendant un sanglot. Un sanglot d'enfant...
Un rictus mauvais se dessina sur ses traits alors qu'une idée particulièrement démoniaque germait dans son esprit calculateur:

"-Ouvre la grille..."

La voie du vampire était vide d'intonation et son corps ne bougeait pas d'un iota. Le démon s'exécuta mais du se tortiller pour atteindre le mécanisme devant lequel se tenait Armand.
Sitôt la grille ouverte, Armand pénétra dans la cage au grand désarroi de ses "pensionnaires" et se dirigea lentement vers le fond, guidé par son ouïe.
Le visage du vampire s'éclaira d'une fausse tristesse lorsqu'il découvris la source des sanglots. Une petite fille pleurait doucement dans les bras d'une Nymphe aîlé qui tentait de la réconforter ainsi que de briser ses chaîne....

"-Tiens tiens, mais qu'avons nous là?"

La voie d'Armand était un murmure, mais parfaitement perceptible. Ses yeux et son visage étaient dissimulés sous sa cape mais en partis visibles.

"-Viens ici! Prend la plus grande et suis moi! Quand à toi petite, nous allons voir si tu vaut ton poids en or, ou en sang! Hahahahahaha!

Armand riait d'un rire nerveux lorsqu'il empoigna sans ménagement le bras de la plus petite et qu'il la tira à l'extérieur de la cage. Derrière lui le Chiropterans s'empara de la même façon de la Nymphe.
Un petit groupe de sous fifres se forma à l'extérieur, réceptionnant les deux jeunes filles:


"-Envoyez les moi à mon ordre!"

Puis tous commença, enfin.
Sortant sur l'estrade, toujours encapuchonné, Armand balaya la foule démoniaque du regard, remarquant au passage le chevalier démoniaque au premier rang, avant d'entamer les choses sérieuses:

"-Démons! Conquérants d'Elament! Une fois de plus je viens vous apporter, moyennant quelques espèces sonnantes et trébuchantes, votre livre de chair!"

La foule rugi son approbation, forcément, puis le calme revint aussi vite qu'il était partis. Poursuivant son petit sketch, il fallait bien accrocher les acheteurs, Armand fit signe à ses sbires de lui amener la plus petite:

"-Aujourd'hui j'en appelle à votre clémence, à votre indulgence!"

Nouveau rugissement, cette fois un peux plus outré tous de même. Clémence et indulgence ne faisaient pas vraiment partis du vocabulaire de la nouvelle classe moyenne...

"-Oui vous avez bien entendue! Mes lots d'aujourd'hui seront envoyés en sacrifice au Murs de cette Citée! A moins que...A moins que l'un d'entre vous ne leur épargne une mort atroce, pour ce que vous savez faire de mieux en retour!"

Armand rugis presque en écho de la foule avant de faire venir la petite fille à ses côtés, le démon mineure l'ayant pratiquement trainé là faisant demi tour aussi vite:

"-Voici une petite bien triste...La laisserez vous se faire sacrifiez pour nous? Ou se trouve-t-il dans cette foule un être au coeur suffisamment malveillant pour proposer mieux qu'un sacrifice rituel? Mise à prix initial de 1 pièce d'or! Démons soyez sans pitié!"

Et la mise à pris commença, sous les yeux horrifié de la petite Asha tandis que le Chiropterans maintenait fermement et sans douceur Janna dans une étreinte qui n'avait rien d'amical...

[Remarque du staff : Attention aux ordres de passage. Ca ne posait présentement pas de soucis, Poslan n'avait pas grand chose à dire, mais pour les prochains topics... Sinon, pour information parceque pour moi c'était pas certain, les pierres des esclaves impactent les pouvoirs élémentaires, les réduisant un tout petit peu. Je précise tant que j'y suis.]

Les badaux et les démons à la recherche d'un esclave se rassemblaient sur la place, attendant le début du spectacle. Pendant ce temps, Poslan se tenait en retrait, n'écoutant pas les potentielles paroles qu'on lui adressait, ou tout du moins son attitude donnait l'impression qu'il n'écoutait pas. La tête du cheval oscillait doucement à droite et à gauche, observant les alentours dans son besoin constant de contrôler les évènements, tandis que le regard du cavalier était rivé sur la scène. Et sur le Marchand d'esclaves qui se décidait enfin à apparaître.

Il jouait bien son rôle. La foule réagissait à ses paroles, même si ça n'était pas foncièrement très difficile d'exciter cette bande de démons. Le cavalier remonta un peu la tête, pour détailler les lots proposés, mais la repencha alors qu'Armand mettait la plus jeune aux enchères. Peuh, elle ne convenait pas à ses attentes. Bien trop fragile. La seconde, par contre, qui restait en retrait, vallait peut être quelquechose. Encore faudrait il qu'elle soit du bon élément...

Le hasard faisait bien les choses. Voilà que la petite chose leur offrait une démonstration de ses talents. En tant que Drewoor d'un bon âge, Poslan n'était pas si sensible au feu que d'autres, nettement moins en tout cas que les quelques malchanceux non loin de lui, qui s'embrasèrent rapidement. La foule s'écarta sans vraiment se disperser : qu'importe les sang et les morts, même dans leur camp. On aimait les distractions chez les démons! Le cavalier et sa monture ne bougèrent même pas, les quatre sabots campés à la même place. Le sang, les cendres, c'était une rébellion pleine de panache, mais qui se termina en pétard mouillé, la jeune élémentaire s'écroula au sol.

Poslan l'observa mieux, de ses deux regards. Son maître serait certainement ravi d'avoir une jolie petite chose comme ça à malmener. Des ailes fragiles, de longs cheveux... Une recrue de choix, du bon élément. Le cavalier regarda alors Armand, et le Drewoor s'approcha de l'estrade. Il voulait lui parler. Une vente directe, plus qu'une enchère, pour le Haut-roi, ça n'était pas une demande si saugrenue, non? Que le Marchand d'esclave s'approche et ils pourraient convenir tout de suite d'un prix.

Quelques démons de rang raisonnable qui avaient envisagé eux aussi d'acheter l'Igni le laissèrent passer en marmonnant : ils étaient peu nombreux à pouvoir rivaliser avec la fortune du Trône. C'était une vente gagnée d'avance.

Le début d'un petit chaos commença à se former sur l'estrade et le devant de celle ci alors que la jeune élémentaliste, dans une veine tentative, transformait quelques démons en brochettes grillé. L'un des serviteurs d'Armand en fit même les frais.
Dans le monde normal, là où ne regardait pas son prochain en se demandant comment il se comporterait au bout d'un fouet ou le gout que pouvait avoir sa chair, une t'elle incartade aurait causée des pertes conséquentes au commerçant victime. Mais ici, le commerçant était le juge, la foule le bourreau et les "marchandises" le coupable désigné d'office. Dure la vie...

Ainsi toute cette agitation était excellente, car en un instant la place connue un pic d'affluence démoniaque. Toutefois Armand n'allais pas laisser ses marchandises fairent leur loie...
Deux de ses sbires apparurent d'un signe de tête de leur Maître et s'emparèrent de la jeune Igni. Se frottant les mains, Armand se dis que la Pierre avait tous juste suffi à contenir le pouvoir de celle ci ce qui augurait un potentiel fort intéressant...Dans le même temps, il s'adressa à la foule histoire de ne pas lui laisser le temps de reprendre ses esprits. Plus un client était déstabilisé plus il était susceptible de dépenser son argent...

"-Mes amis je vous avait promis de la qualité...et bien la voici! Malgré sa pierre cette jeune femme a fait preuve de courage! D'autres vous seront proposé car il me semble qu'elle connaitra l'un des honneurs suprême de notre Citée!"

Car Armand avait bien vus le Dreewor s'approcher ostensiblement de l'estrade, signifiant son intérêt, et avait bien compris de qui il s'agissait. Mais surtout a qui allait l'allégeance de celui ci...
S'approchant lui aussi du bord de l'estrade, Armand fit signe à ses larbins d'amener la jeune Igni tandis qu'il chuchotait à l'adresse du Dreewor:

"-Pour le Trône point d'entourloupe ou de vulgaire mise a prix. Deux pièce d'or ainsi que mes respects à notre Maître. J'ajouterais que toute commande de sa part sera exécutée avec la plus grande diligence..."

Armand savait, plutôt espérait, que son prix n'avait rien d'exorbitant ou d'irrévérencieux. Mais il était en revanche sur et certains que l'achat d'un seule esclave par le Trône lui ferait encore davantage de publicité que la petite démonstration de la jeune Igni.
Pendant ce temps, l'un de sbires du vampire avait jugé bon de laisser la petite dans la tente suivante. Là elle fut laissée en attente d'être menée au Mur afin d'y être sacrifiée...

Sitôt la vente du Trône achevée, le Vampire se redressa de toute sa splendeur et s'adressa à la foule:

"-Notre Glorieux Souverain me fait l'honneur d'acquérir cette jeune élémentaliste! Puisse-t-elle le satisfaire! A présent, voici de quoi vous satisfaire vous!"

Sur un nouveau signe du Vampire six esclaves furent amenés sur l'estrade. Armand patienta un instant pour que la foule démoniaque se fasse une idée avant de lui laisser faire monter les enchères...

[HRP : Avec l'accord de Janna, je passe son tour. Janna, pour la suite, je te propose de poster (donc de te réveiller) alors qu'on arrive dans les appartements de Khisath. Ou juste devant. Comme ça je pourrais jouer ma sortie ]

L'avantage avec les démons, c'était que ça n'allait pas se laisser décontenancer par quelques petites morts. La foule avait grossi avec le tapage fumant de la nymphe, et Poslan-cheval commençait à jeter des regards mauvais à ceux qui s'approchaient de trop près. Le contact avec la populace, très peu pour lui, il n'était pas spécialement sociable et préférait qu'on continue à ne pas l'oublier. Frappant de l'antérieur sur les pavés, il dissuadait les plus idiots de venir à moins d'un mètre. Au moins la discussion à voix basse ne serait entendue de personne d'autre.

Car pendant ce temps, le cavalier réglait les affaires d'argent.

Le vampire avait daigné s'approcher de lui, pendant que ses employés s'occupaient de l'esclave, et il lui donna son prix. Deux pièces d'or. Pour toute la pub que la nymphe s'était elle même faite, c'était un prix somme toute correct. Pas à la portée de toutes les bourses, mais bon... Ca restait logique. Et puis les caisses du Trône étaient loin d'être vides! La main droite de Poslan s'engouffra sous sa cape et en ressortit avec le montant. Les deux pièces dorées glissèrent sur la scène, vers les pieds d'Armand.

Sans avoir prononcé un mot, Poslan s'éloigna du Marchand, le laissant de redresser et parler à la populace "du glorieux souverain" sans s'émouvoir. Bah, après tout, c'était le jeu, le commerçant avait le droit de se vanter de cette transaction. Qu'il se gausse, si la marchandise était décevante, le retour de bâton serait de toute façon aussi sec.

Le Drewoor se dirigea vers les sbires qui maintenaient encore Janna debout, et le cavalier tendit la main vers eux, les invitant à lui remettre l'esclave. Certes, il était bien haut perché sur son corps animal, mais la nymphe ne pesait vraiment pas lourd. Elle finit, toujours évanouie et toujours les poings entravés, posée devant le cavalier. Ses bras et ses jambes de chaque côté du corps du cheval pendaient vers le sol. Oui, ça faisait assez... Sac à pommes de terre, mais qu'importe! Si elle se reveillait, elle serait facile à maîtriser, pourrait difficilement s'échapper. Elle aurait peut être froid par contre : ça n'était pas vraiment les habits qui l'étouffaient et Poslan était glacé de nature. Le Chaos impose toujours ses lois...

[hrp: je poursuis ce rp, si d'autres veulent encore y participer, bienvenue!]

Très satisfait de sa vente, ainsi que de du coup de fouet qu'elle insufflait aux affaires, Armand continua à proposer de la tendre et fraiche chère d'élémentaliste aux démons assemblés:

"-Redoutés et redoutables conquérants d'Elament! Voici pour vous six des plus beaux élémentalistes capturés à nos portes il y a trois jours! Parfaitement dociles, ils répondront aux moindres de vos désirs! Terreur et gémissements garantis!"

Sur l'estrade s'alignaient quatre jeunes hommes vigoureux, portant uniquement des pantalons en lambeaux, ainsi que deux jeunes femmes. Ses dernières étant légèrement plus vêtue. Non par soucis de pudeur, Armand s'en fichait comme de sa première victime, mais pour exciter l'envie des démons qui ne pouvaient que fantasmer sur ce qu'ils ne voyaient pas...
Des chaînes entravaient leur mouvement tandis que les pierres dans leur dos entravaient leur pouvoirs. Simple et pratique.

"-Mise à prix initial de vingt pièces d'argent l'unité! Démons, j'attend vos propositions!"

Et un jolie tumulte commença au pied de l'estrade tandis qu'Armand arborait un sourire ravis. Le vent froid continuait de souffler sur la ville, faisant trembler les malheureux esclaves autant de froid que de peur ce qui ravissait l'assistance.
Dans la tente où leur compagnons d'infortune attendaient, la panique allait et venait à mesure que les démons faisaient plus ou moins de raffuts au dehors.
De temps à autres, un démons entreprenant tentait de passer dans la tente voir la marchandise en priorité, mais ce faisait bien vite éconduire par les sous fifres d'Armand. Parfois on en venait aux mains, parfois juste aux grognements. Cela faisait partis du jeu mais le vampire surveillait cela du coin de l'oeil.
D'autres tentaient leur chance en voulant grimper sur l'estrade mais le cerbère lui avait trois paires d'yeux et intervenait systématiquement.
Cette achat était décidément une bonne chose car ceux, comme le Dreewor, qui osait passer outre le cerbère avaient en général suffisamment de pouvoir pour se le permettre. Les autres? A la niche...
Les affaires tournaient...

Ba avait affreusement mal à ses poignées attachés. Sa douleur était intensifiée par sa faim : le Soleil ici était rare, et sa peau était plus blanche que jamais. Elle était dans une tente avec les autres esclaves, et beaucoups tremblaient et pleuraient. Ba, elle, était attachée à un jeune homme qu'elle venait tout juste de rencontrer, au regard sympathique. Ils s'étaient salués, mais ne s'étaient plus rien dire après. Ils observaient tous les deux les autres prisonniers, qui tous essayaient de retarder leurs morts en s'éloignant de l'entrée. Eux, cependant, étaient les premiers, et n'avaient pas cherchaient à se cacher. Même si le cerisier avait peur, elle trouvait cela bien inutile. Dehors, on pouvait entendre le bruit des travaux, sûrement pour préparer la vente.

Certains restaient silencieux, d'autres essayaient de se consoler, c'était un spectacle vraiment triste. Ba regardait les esclaves un à un, et dans le tas, il y avait même une petite fille blottie dans les bras d'une autre avec des ailes. Ba aurait tant voulu consoler la petite fille en lui montrant ses belles fleurs, mais il fallait se rendre à l'évidence, de simples fleurs ne pourront pas soigner une telle douleur; et cela peinait à un plus haut point la plantimorphe. Qu'allait-il arriver d'eux ?

"C'est vraiment horrible..."

Ba fut un peu surprise. Elle détourna le regard, et regarda derrière elle : le jeune homme lui avait parlé, tout en regardant les deux jeunes filles. Le cerisier porta aussi son regard sur eux. Exactement, c'était horrible. Pourquoi les démons avaient-ils besoin de faire cela ? Qu'avaient-ils de plus, à engendrer tant de Tristesse ? Oui, c'était horrible.

"Je m'appelle Eritrân, je suis un Elnihïns des forêts, et toi ?"
"Ah... Heu... Je suis née en tant que cerisier, mais j'ai appris plus tard que j'étais une plantimorphe. Je m'appelle Ba."

Au moins, maintenant, ils se connaissaient. Ba était plus à l'aise, en compagnie de ce garçon à la peau mâte. Un Elnihïns des forêts, la plantimorphe ne savait pas ce que c'était. Elle avait, auparavant, déjà entendu ce nom de race, mais n'en savait pas plus. Ba avait tellement de choses à apprendre, mais peut-être n'en aura-t-elle jamais l'occasion ? Si seulement elle n'avait pas traîné pour venir ici, peut-être aurait-elle eu le temps d'apprendre son élément, et s'enfuir avec les élamentiens lors de la prise de la Cité ? En tout cas, Eritrân, lui, faisait de gros yeux.

"Une plantimorphe ? C'est la première fois que j'en vois un ! Alors, tu es née en tant qu'arbre ? Ca devait te faire bizzare, en humaine, nan ?"
"Heu, oui, beaucoups. J'ai appris à vivre avec des Humains, et je suis arrivée ici après que notre bâteau ait coulé. Mais comprendre les sentiments des humains est vraiment difficile, et on me dit souvent que je n'ai pas de pudeur, par exemple." Ba souria. "J'ai de très belles fleurs, aussi."

Les cheveux de Ba s'ornèrent de fleurs blanches légèrement fânées. Cette vision lui rappella sa faim qui la tirallait, et tous les deux continuèrent à parler principalement de Ba, sa nouvelle rencontre semblant totalement fascinée par sa race. Malheureusement, le silence s'installit lorsqu'Eritrân dit qu'il fut heureux de rencontrer un plantimorphe au moins une fois dans sa vie. Leurs situations les rattrapaient bien vite, et bien qu'ils essayaient d'oublier un peu cette vente, elle serait inévitable.

Le temps passa, lentement, jusqu'à ce que le bruit dehors prenne fin, et que la foule commençait à arriver. L'heure approchait. Et, bientôt, un homme aux cheveux noirs vint dans la tête, suivis d'un démon dont Ba ne connaissait pas le nom. Il faisait aucuns doutes que, l'homme n'était pas un démon, mais un élémentaliste, et cela perturbait au plus au point la plantimorphe. Elle ne comprenait pas, en fait. Et Eritrân remarqua qu'elle le regardait bizzarement.

"Tu n'es pas au courante ?" Lui chuchota-t-il.

Ba fit un mouvement de la tête pour dire non, tout en regardant l'élémentaliste, curieuse de savoir son élément. Celui-ci se dirigeait vers la petite fille attachée à ce qu'elle pensait être un ange. Ce furent les premières à partir, et les bruits dehors s'étaient vraiment intensifiés. Oui, Ba avait vraiment très peur. Mais son compagnon avait deviné son trouble face à tout ceci, et il lui expliqua plus clairement ce qui arrivait à Elament. Le cerisier le trouvait assez bavard, mais peut-être cherchait-il juste un moyen de passer le temps ?

Il y eut beaucoups d'agitation dehors, vraiment, et Ba commençait à redouter encore plus le moment de sa vente, surtout qu'elle venait de se faire un nouvel ami (qui, part ailleurs, était un Terra). L'homme revint, mais prit 6 autres personnes, qui, comme elle l'entendait, avaient été mis à prix de départ 20 pièces d'argents. Puis, lorsque des bruits de pas se firent entendre, comme il y a quelques instants, les deux se taisent, et le coeur de Ba accélére, sous la panique. Etait-ce son tour ?

La vente se poursuivait, infamante et cruelle. Les deux jeunes femmes avaient déjà trouvé, à leur grand désarroi, un nouveaux maître chacune tandis que la bourse d'Armand trouvait quand à elle de nouvelle pièce d'argent.
La plus belle des deux était "partis" pour trente deux pièce d'argent. La seconde, moins avantagée par mère nature mais plus tremblante, était "partis" pour cinquante pièce d'argent! Allez savoir pourquoi...Chacun ses raisons, et Armand avait entendus que certains démons étaient capable de se nourrir de la peur qu'ils inspiraient à leur victime. Nul doute que dans ce cas là, son nouveau maître était assuré de nombreux festins...

L'un des hommes du lot était encore sujet à une âpre dispute entre trois démons mineure et le sujet ne semblait pas prêt de trouver une conclusion rapide. Le prix n'augmentait pratiquement pas, seulement à coup de pièce de cuivre, aussi Armand désigna-t-il l'un de ses sous fifres pour gérer cela. Lui avait mieux à faire.
Du coin de l'oeil, il remarqua que la foule s'écartait, chose inhabituelle pour des démons mais révélatrice, pour laisser le passage à un trio des plus étrange.
En effet venait là deux incubes don l'attention était entièrement tourné vers une jeune femme, petite, qui s'arrêta au pied de l'estrade.
Armand ne la connaissait pas, mais le cerbère se tenait tranquille bien qu'elle eu franchie la limite à partir de laquelle Armand avait ordonné au toutou de faire au moins un "grrrr".

Enfin, comment connaitre tous les démons? Ils étaient légion après tous, bien que sévèrement étrillé depuis les deux batailles pour Elament, et se disputaient sans cesse le pouvoir. Mais si celle ci était importante, ce que montrait la crainte de l'assemblée, Armand se devait de rapidement mettre un nom sur ce visage...

Tout a ses réflexions, Armand fit néanmoins un signe à un des démons à son service, qui emmena deux des hommes qui apparemment n'existaient pas la convoitise. Ceux ci passèrent dans la seconde tente, celle dédiée aux futures sacrifiés.
L'avant dernier esclave avait été finalement vendus, pour se voir étripé en place publique par deux démons mécontent de l'acheteur, tandis que le dernier était toujours en négociation.

Armand décida donc d'intervenir, et attribua le "lot" à l'un des démons en empochant ses devises. Il ne fallait pas se laisser ralentir par des détails de pacotille.

Faisant rapidement les comptes, Armand se rendis compte qu'il ne lui restait que quatre esclaves à vendre pour cette fournée. Comme il était hors de question de finir calmement, il décida d'inspecter rapidement les quatre avant de prendre une décision.
Quittant la scène, il entra dans la tente et vit deux hommes et deux femmes.
L'une des femmes était très étrange, une plantimorphe a ce qu'il semblait, accrochée à un Elnihïns des forêts. Ce dernier était plutôt séduisant, aussi fut il mis de côté pour Sybaris avec l'autre jeune femme. La succube apprécierait surement...

Armand fit donc monter sur scène la jeune femme-arbre en compagnie d'un Halfeling encore tout en rondeur...

"-Démons! Pour clôturer cette vente, voici deux lot insolite! Un jeune Halfeling bien dodu, ainsi que cette ravissante jeune femme qui n'attend que de prendre racine à vos côtés! Mise à prix initiale de cinquante pièce d'argent chacun!"

[Courtisan n°1] " - Hé Faux, t'avais pas déjà une vermine ? ... Mais si, il te quittait pas !
[Courtisan n°2] - Ouais, celui qui avait des cheveux rouges là... T'en as fais quoi ? "

Elle sourit tout en jaugeant du regard les quelques esclaves sur l'estrade. Non, ceux-ci ne lui disaient rien, tout juste bons pour les démons mineurs d'ici-bas. Oui, on lui demandait souvent où était passé son esclave si collant, Lysias. Il était dans les premiers esclaves qui avaient été offerts aux démons de haut rang, comme cadeau ou récompense par le Roi. Déjà, l'esclave de la Faux s'était fait remarqué par son manque de soumission et son attitude revêche. Mais surtout, par une sombre affaire - oui, chez les démons, c'est un pléonasme - : il y a de cela quelques lunes déjà, une tentative d'assassinat sur l'entourage du Roi s'était soldée par un échec. Les coupables avaient été éliminés sur place... Mais on racontait que c'était la vermine de la Faux qui avait tué son "agresseur". Humiliant ? Surprenant ? Suspect ? Ces mots revenaient souvent. Mais Sappho n'en avait cure. Surtout que, maintenant qu'il était parti, elle pouvait raconter ce qu'elle voulait.

" - Ah tu parles de cet insecte là ? ... Je l'ai brisé par mégarde, je voulais juste jouer avec lui. Mais il faut bien remplacer mon jouet cassé, non ?
- Yep, Faux, alors prends en un solide cette fois ! " Elle secoua la tête avec un petit rire.
" Non non, je veux une femelle. " Les deux incubes échangèrent un regard qui passa de surpris à avide. Ils s'écrièrent en cœur :
" - Tu nous la prêteras dis ?
- ... On verra.
- Hé " Il regarda l'estrade, sur laquelle les deux derniers lots furent amenés. " Faux, la petite chose là, t'en penses quoi ? "

La succube releva la tête et observa la mignonne créature. Elle était belle et pure, sûrement capturée récemment. Fragile et tendre, apeurée. Une chétive petite chose qui ne demandait qu'à se faire croquer. Ses yeux cruels et froids se posèrent sur la jeune fille, et un sourire plein de dents pointues sépara son visage en deux. Ses courtisans connaissaient ce visage : la Faux avait sûrement trouvé ce qu'elle cherchait. Eux, ça les arrangeait, parce que la vermine sur laquelle elle avait porté son choix était délicieuse. C'était plutôt sympa d'être avec leur Général, même si elle était un peu folle, c'était bien vrai. Et quant à la mise, il n'y aurait pas de problème : à part la Grande Cour, on ne pouvait pas rivaliser avec la Seconde. Sappho était assurée de remporter le lot qu'elle souhaitait, maintenant que le Roi avait choisi. Et cette petite... il y avait un je-ne-sais-quoi chez elle qui émoustillait notre Faux. Son regard ou son air lui rappeler son Lysias. Et ses yeux y cherchaient ce qui ne se trouvait plus ici.

Sappho fit signe à ses sous-fifres de la rejoindre, car l'un d'eux portait son argent sonnant et trébuchant. Cinquante pièces d'argent, c'était largement dans ses moyens bien sûr, mais monter la mise semblait aller de soi. La ténébreuse posa son regard avide sur le marchand, avec un sourire amusée. Les autres démons commençaient quelques enchères sur les deux lots, mais certains avaient bien remarqué que le Général Faux avait fait son choix, et lui jetait des regards attentifs. La démone chuchota à l'oreille de son courtisan la somme qu'elle mettrait, avant de croiser les bras en regardant sa futur esclave. Elle n'en doutait pas. Ses yeux étaient incisifs... Alors qu'un éclair étrange de douleur y passa : elle sut pourquoi cette fille attirait son regard. Le sous-fifre leva une main, puis parla d'une voix forte et clair, avec un air goguenard :

" Dame Faux met une pièce d'or sur la femelle ! "

C'était un prix trop élevé pour la plupart des démons mineurs ici présent. Et le peu qui aurait pu la concurrencer ne le fit pas pour une bonne raison. Faux était chétive, elle semblait fragile, bien qu'elle ait grandi. Ses cheveux en bataille et fourchés lui donnaient un air d'enfant éternel. Les deux incubes efféminés n'avaient rien d'impressionnant. Ce n'était pas ça qui empêcher les démons de relancer l'enchère. Non, c'était la sensation désagréable de ténèbres permanentes qui entourait la succube qui les faisait réfléchir à deux fois. Les ténèbres suintait de tout son corps, même invisibles. Cette sorte d'aura qu'elle avait tenté de résorber quand son ancien esclave était là. Maintenant, elle n'y arrivait plus. Elle s'approcha avec ses deux démons de compagnie, et ignora le faible grognement du cerbère. Ces bêtes-là, lorsqu'elles étaient dressées, étaient d'excellents gardiens. Mais la sorcellerie qui émanait d'elle, il devait sûrement la sentir.

Elle attendait que le Marchand s'approche d'elle. Pour conclure le marché bien sûr. D'ailleurs, il était plutôt mignon aussi, lui. Mais chacune de ses pensées étaient parasitées par cette impression désormais certaine : la seule raison qui la poussait à vouloir cette jeune prisonnière, c'était sa beauté incroyable et innocence. Sa pureté. Parce que lui aussi, il était d'une beauté frisant la perfection, étant un nymphe. Lui aussi, dans ses traits et malgré son égoïsme était d'une pureté presque totale. Cette blancheur qu'elle avait voulu conserver. La question était bien sûr de savoir si cette ressemblance allait empêcher la Faux de se conduire comme sa nature le voulait. Elle pensait qu'elle pourrait surmonter ça. Sûrement.