Audience urgente

(Quelques jours après la réunion des démons)

La Caverne Démoniaque était comme d'habitude à la fois animée et bruyante. Les cris des victimes se mêlaient au rugissement des démons qui s'entraînaient. Et pourtant, tout bruit se taisait sur le chemin d'une présence qui semblait absorber toute vie autour d'elle et propager comme une maladie l'éternel silence de la mort. Remontant des profondeurs de la caverne, elle avançait droit vers les chambres principales.
Les Portes de la Salle du Trône s'ouvrirent lentement, découvrant l'habituel miasme noir et glacial qui annonçait l'arrivée d'Iblîs. Celui-ci pénétra dans la salle, et se dirigea droit vers le Trône de la Maîtresse des Enfers. Arrivé là, il s'inclina rapidement devant le berceau de Magdalena, montrant son respect pour l'héritière du pouvoir absolu. Puis mit un genou en terre devant sa reine.

"Majesté. Je requiers audience pour vous informer d'un problème imprévu, qui risque d'interférer avec nos plans."

Apharez était la sur son trone et regarda entré Iblis.

"vas y Iblis je t'ecoute, que ce passe t'il de si important."

Magdalena etait la aussi et ecoutait sa mere et l'etrange démon qui se trouvait face a elle. Puis elle retourna jouer avec ses poupées. Apharez la regarda avec tendresse avant de retourner son regard ferme sur un iblis qui semblait préoccupé.

Iblîs releva légèrement la tête. Son regard était aussi glacial que d'habitude, mais lorsqu'il se posait sur Apharez, il n'avait pas cette expression un peu méprisante qu'il avait pour une partie des habitants de la Caverne. Il n'y brillait pas une adoration totale, mais plutôt une sorte de ... respect, pour autant que cela puisse être pour un démon. Le respect du plus fort et du plus capable. Le respect du chef.
Après tous ces siècles de bannissement, Iblîs n'avait plus d'ambition à proprement parler... s'il existait quelqu'un de supérieur à lui capable de mener les démons, il se placerait sous ses ordres. Si un jour il n'y avait plus personne qui en soit capable, alors il aviserait. Mais pour le moment, Apharez brillait dans les fils du destin comme un soleil démoniaque. Et Iblîs sentait en Magdalena les prémices d'une puissance encore supérieure à celle de sa mère... ainsi, il y avait des personnes ici dignes d'êtres servies. Et servies avec fidélité.

"En me concentrant sur les flux de puissance, au fond de la caverne, j'ai pu... détecter... des échos inhabituels. Je me suis téléporté à la surface pour vérifier."

L'Enfant de l'Abîme était réputé pour ses capacités de détection. Il était difficile d'échapper à sa vigilance, surtout lorsque l'on possédait une aura démoniaque ou que l'on ne maîtrisait pas la magie élémentale pour se camoufler.

"Je serai bref, Majesté. Tout un clan de Démons venus du sud se dirige droit dans notre direction. Plusieurs esprits démoniaques que j'ai envoyés en reconnaissance ont été massacrés sans sommation. J'ignore si nous sommes leur objectif, si c'est Elament qu'ils visent ou s'ils sont un clan errant qui ravage tout devant lui."

Le ton d'Iblîs avait pris une expression neutre, comme celle d'une machine opérant un rapport. Il était vrai, du reste, que nombreux étaient les clans démoniaques non affiliés à un chef puissant. Souvent, il s'agissait d'anciens corps d'armées démoniaques ayants perdu leurs meneurs et suivant désormais leurs propres objectifs. Iblîs poursuivit son rapport.

"Leur puissance est médiocre. Je n'ai pas repéré de leaders parmi eux, et aucun ne doit dépasser la puissance d'un démon mineur. Mais ils sont nombreux - plusieurs dizaines. Même s'ils ne constituent pas une menace importante, ils arrivent au moment où nous avons besoin de tranquillité pour achever nos préparatifs. Je demande l'autorisation de détacher deux Démons Majeurs pour évaluer la situation, et le cas échéant, prendre les mesures nécessaires."

La voix d'Iblîs indiquait clairement ce que ses mots taisaient: qu'il avait fort envie de ce charger de cette mission. Depuis ses disputes avec les autres clans démoniaques, jadis, il avait gardé une rancune tenace envers bon nombre des siens. Quand il s'agissait de pourchasser un démon condamné, Iblîs sortait souvent de ses ombres pour prendre part à la chasse...

Apharez regarda patiament Iblis. Elle réfléchit aux novelles informations recueillit par son adjoint.

*Une horde c'est fort ennuyeux* pensa t'elle

Puis elle se leva, d'un signe de la main un petit démon apparut. Apharez s'adressa a lui:

"Préparez la princesse nous partons sur le champ."

Voyant la mime de Iblis, apharez le rassura.

"Non, je ne fuis pas mais je dois emmener la princesse quelque part et ce n'est pas moi qui prendrais la décision que tu attends."

Apharez se rassit dans son trone et fixa intensivement Iblis.

"J'ai choisi un intendant qui dirigera ma maisonné pendant mon absence, tu converseras avec lui. J'ai toute confiance en son jugement. Prends ses ordes comme s'ils étaient les miens."

Puis voyant que Iblis attendait de savoir qui était cet intendant.

"Iblis Nemrodus, c'est TOI qui occuperas cette tache d'intendant. Ma désicion est sans appel..."

Toujours agenouillé, Iblîs écoutait les paroles de sa souveraine. Un départ... pour emmener Magdalena quelque part. La princesse était actuellement le centre qui polarisait toute l'attention d'Apharez. Même la prise de la Cité, Iblîs le déchiffrait sans peine, n'était pas pour la Reine à proprement parler, mais pour sa fille. Un cadeau pour son futur, le premier pas de la domination absolue des démons.

Un Intendant. Bien, la décision était logique. Pour tenir les démons, il fallait un chef capable de les diriger correctement en l'absence de la Reine. Une obéissance absolue lui était donc due? Voyons... Le démon ferma les yeux. Qui pouvait l'être? Erkios? Sage, puissant, mais si jeune. Féline? Trop instable encore, lui-même n'arrivait pas à lire tout ce qui se passait au fond du coeur de la jeune démone. Clad? Pas assez fiable. Démons? Puissant, mais il n'avait pas les qualités d'un meneur. Alors qui? Moloch Mak... Horreur. Il se retint de sourire ironiquement. Qu'importe après tout. Tant que le chef agissait pour le bien de tous les démons, comme Apharez l'avait toujours fait, il n'aurait pas de plus fidèle serviteur que lui-même.

"... Iblîs Nemrodus, c'est TOI qui occuperas cette tâche..."

Iblîs resta figé un instant. Lui? Attendez, attendez, il devait avoir mal compris. Il était un banni, jadis chassé des Démons suprêmes pour ses crimes. Comment pouvait-il être chargé d'une tâche d'intendant... il releva la tête et plongea ses prunelles d'ombre dans les yeux flamboyants d'Apharez, cherchant à comprendre. Et ce fut à cette même seconde que la voix de la Maîtresse des Enfers vint résonner à ses oreilles, assurée, majestueuse.

"Ma décision est sans appel."

Alors il comprit. Il comprit qu'Apharez le voyait tel qu'il était, qu'elle pouvait lire jusqu'au fond de ce qui lui servait d'âme. Elle savait ce qu'Iblîs était: un démon capable des pires crimes, mais pour qui il était impossible de faire quoi que ce soit qui ne serait pas au bénéfice du Clan. C'était étrange, cette impression. La fidélité? Non, absolument pas: les démons n'avaient pas ce genre de conceptions, Apharez et Iblîs moins que tout autre. Et pourtant, Apharez l'avait jugé à fond, et l'avait estimé digne de remplir cette tâche d'intendant, parce qu'elle savait qu'il n'y faillirait pas, tout simplement parce que son temps d'exil fini, ses objectifs rejoignaient exactement ceux d'Apharez. Et comme deux comètes noires, l'une gigantesque, l'autre plus petite, tous deux filaient vers le même but: la domination des démons sur ce monde...

"Majesté..."

Iblîs s'était relevé. Il acquiesca de la tête. Apharez restait le chef le plus indiqué pour mener les démons, et il ne pensait même pas à prendre sa place. Mais elle avait besoin d'un remplaçant tant qu'elle devait s'occuper du futur des Démons, incarné en sa fille Magdalena. Lentement, le démon plus noir que la nuit s'inclina.

"... A vos ordres."

Rien de plus. Mais dans la bouche d'Iblîs, ces trois mots valaient beaucoup de phrases de quelqu'un d'autre. Instantanément, le démon s'évapora dans l'ombre, parti pour sa mission qui durerait jusqu'au retour de sa maîtresse. Il n'avait même pas attendu qu'Apharez lui donne un quelconque insigne ou dignité: il savait bien que celle-ci ferait en sorte que tous les démons connaissent ses instructions avant son départ.

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